Khenchela l Le phénomène de dépérissement du cèdre de l'Atlas, essence botanique rare caractéristique de l'Afrique du Nord, enregistre un net recul à travers les cédraies de cette wilaya. Cette amélioration est le résultat des mesures de protection, indique la Conservation locale des forêts précisant que ce regain progressif de vitalité est constatable dans l'ensemble des cédraies locales qui couvrent 11 027 ha des massifs des Beni Oudjana et Ouled Yakoub et que l'opération de protection est toujours en vigueur. Apparu vers la fin 2003, le problème de dépérissement du cèdre a été provoqué par une chenille inconnue dans la région jusque-là. Les pulvérisations aériennes effectuées par la Direction générale des forêts, l'Institut national des recherches forestières et la Conservation locale ont permis le traitement de 250 ha assorti de la mise en place in situ d'un dispositif d'observation. Parallèlement, des actions ponctuées de réhabilitation des aires infestées et de nettoyage et surveillance des aires saines ont été exécutées. Des opérations régulières de désherbage, une étude approfondie sur les causes du phénomène ont été effectuées ainsi que la proposition de faire de ces cédraies une réserve naturelle protégée. Selon la même source, l'opération a porté également sur le reboisement de 600 ha, la mise en observation de 615 ha de cèdres, la réalisation de travaux sylvicoles sur 100 ha, des corrections torrentielles pour 4 000 m3, l'ouverture de 30 km de pistes et la distribution d'un millier de ruches aux riverains des cédraies pour améliorer leurs revenus et limiter les coupes illicites. Dans la même perspective, la conservation des forêts a prévu la réalisation sur une aire de 4 ha sur les hauteurs de la ville de Khenchela d'une pépinière spécialisée dans la production des plants des essences forestières notamment ceux du noble cèdre de l'Atlas.
