Boire au moins trois tasses de café (ou 6 tasses de thé) par jour a un effet protecteur sur la mémoire des femmes de plus de 65 ans, comparées à celle qui n'en boivent qu'une tasse ou même moins, selon une étude publiée ce matin mardi dans la revue spécialisée Neurology. L'étude a examiné la relation entre consommation de caféine et performances intellectuelles dites «cognitives» (mémoire, langage, logique...) chez 4 197 femmes et 2 820 hommes âgés de 65 ans et plus. L'équipe de chercheurs français et portugais ont créé un modèle statistique à partir des données recueillies pendant quatre années plus de 7 000 personnes. Après avoir tenu compte d'autres facteurs pouvant influencer les performances cognitives (âge, éducation, pression artérielle, maladies cardiovasculaires, dépression, incapacités...), ce modèle mathématique a permis de montrer que la caféine avait un effet protecteur, chez les femmes seulement. Reste à comprendre pourquoi la caféine ne protège que les femmes : «Il est possible que les hommes et les femmes métabolisent différemment la caféine ou bien encore qu'il y ait une interaction hormonale», avance une chercheuse. Selon l'étude toutefois, la caféine n'a pas d'effet sur l'apparition de la maladie d'Alzheimer.
