L'entraîneur de Villarreal et le stratège argentin n'ont sans doute pas enterré la hache de guerre. Riquelme a fait le choix de rester avec les Amarillos tout en étant conscient qu'il devra batailler pour se faire une place dans le onze de départ. Du côté de Villarreal, les années se suivent et se ressemblent… La saison passée, Riquelme était en rupture avec les Sous-Marins jaunes et après s'être revigoré en Argentine, dans les rangs de Boca Juniors, il est retourné en Espagne. Annoncé partant à maintes reprises, le stratège argentin est finalement resté à Villarreal. Pellegrini a affirmé qu'il n'a aucun problème avec son compatriote: «Il est clair que le retour de Riquelme allait faire grand bruit dans la presse. J'ai entendu ce qu'il a dit en conférence de presse et je dois dire que je n'ai aucun problème avec lui.» Toutefois, il a ajouté : «La place de Riquelme est déjà prise, nous avons d'autres joueurs pour occuper cette position.»
