Le nombre de centenaires au Japon a battu un nouveau record, le pays connaissant un vieillissement accéléré de sa population, selon une étude officielle publiée hier, vendredi. Le nombre de centenaires a été estimé à 36 276 pour le mois de septembre, soit une augmentation de près de 4 000 depuis l'an passé. Les femmes représentent 86% des centenaires japonais. Le gouvernement a envoyé une carte de félicitations à chacun des centenaires. Parmi eux, Tomoji Tanabe, 113 ans cette semaine, présenté au Japon comme le plus vieil homme du monde, résidant dans la préfecture de Miyazaki. M. Tanabe a reçu sa carte sous les crépitements des flashs des photographes venus immortaliser l'événement. Il a déclaré vouloir vivre «dix ans de plus». «Mon plus grand bonheur est de pouvoir vivre comme ça et pouvoir parler à tout le monde», a-t-il ajouté. Parmi ses passe-temps favoris, il aime noircir les pages d'un journal intime et lire les journaux. Selon une autre étude du ministère de la Santé publiée en décembre, les femmes japonaises sont les championnes du monde de la longévité, avec 85,8 ans d'espérance de vie moyenne à la naissance. L'espérance de vie des hommes atteint 79 ans, mettant les hommes japonais dans le peloton de tête mondial.
