Un homme de 29 ans a été exécuté, mardi soir au Texas, la première d'une série de dix exécutions programmées dans les 30 jours dans cet Etat qui défie toutes les statistiques en la matière. Condamné à mort pour le meurtre d'un homme de 64 ans, Joseph Ray Ries a été exécuté par injection létale. L'Etat du Texas a enregistré plus de 400 exécutions en 30 ans. En principe, entre 15 et 20 condamnés connaissent leurs dates d'exécution simultanément. Mais celles-ci s'étalent sur plusieurs mois. L'administration pénitentiaire du Texas a, ainsi, des exécutions programmées jusqu'au 11 mars. «Nous avons déjà connu des situations où plusieurs exécutions ont été programmées en un mois, ça dépend vraiment du juge» qui a présidé le jury qui a prononcé la sentence, et qui fixe la date d'exécution une fois tous les recours épuisés. Meurtre de sang-froid, viols et meurtres d'enfants, tabassage à mort d'un codétenu... les neuf condamnés qui doivent mourir dans les 30 prochains jours ressemblent aux 417 tués par le Texas depuis le rétablissement de la peine de mort dans cet Etat du sud des Etats-Unis en 1974. A lui seul, l'Etat a conduit un tiers des exécutions depuis 30 ans, et 12 sur 27 cette année. A titre de comparaison, la Virginie, le 2e Etat américain en nombre d'exécutions, en compte 102 depuis 1975. Les quelque 375 condamnés qui attendent aujourd'hui dans les couloirs de la mort texans en témoignent néanmoins, c'est surtout la loi criminelle qui prévalait avant 2001 qui est la plus grande responsable d'une telle affluence. L'ensemble des condamnés qui vont mourir d'ici à un mois, sauf un, ont été envoyés à la mort avant 2001.
