Toujours incertain sur sa participation au Tour de France, Lance Armstrong a annoncé mercredi qu'il prendrait le départ des classiques en 2009, à l'exception de Paris-Roubaix. L'Américain, sept fois vainqueur du Tour de 1999 à 2005, a fait savoir en septembre qu'il revenait à la compétition après plus de trois ans d'arrêt. «J'irai en Italie (pour le Giro), au Tour des Flandres, à toutes les classiques (excepté Paris-Roubaix), au Tour de Californie, au Critérium International, au Circuit de la Sarthe», a dit Armstrong au site Cyclingnews. Avec un programme qui s'annonce donc chargé au printemps, avant le Giro, le Texan de 37 ans ne met pas toutes les chances de son côté pour le Tour, épreuve pour laquelle il sacrifiait toutes les autres courses du temps de sa gloire. Le coureur d'Astana n'a toutefois pas dit qu'il ne viendrait pas sur le Tour en juillet. «Il ne faut pas croire que je joue avec eux (les organisateurs du Tour, ASO) ou avec les fans et les médias. Simplement, je ne suis pas encore prêt à prendre une décision», a précisé Armstrong.
