Jose Mourinho, entraîneur de l'Inter de Milan, a la réputation d'avoir une haute opinion de lui-même, mais cela ne l'a jamais empêché d'admirer son «ami» Alex Ferguson, alter ego de Manchester United qu'il retrouve mardi en huitièmes de finale aller de la Ligue des Champions. Mais du temps où il officiait à Chelsea (2004-2007), Mourinho, 46 ans, a toujours épargné Sir Alex Ferguson, 67 ans. L'Ecossais, «légende vivante» à Manchester où il entraîne avec succès depuis 1986, est le seul technicien de Premier League pour qui il ait toujours montré du respect. «Ferguson est un ami, assurait début janvier le Portugais. Entre nous, il y avait une tradition : après chaque rencontre, nous dégustions toujours un petit verre . Ce que j'aime, c'est qu'après le match, et peu importe le résultat, nous prenions toujours le temps de partager quelques minutes. Je n'aime pas les relations qui changent si c'est une victoire ou une défaite, insistait-il. ça a toujours été la guerre quand on jouait parce qu'on voulait gagner, mais après, c'était bien». Pour sa part, Alex Fergusson a affirmé juste après le tirage au sort que «ce sera intéressant d'affronter de nouveau Jose. Avec lui, j'ai toujours eu de bons rapports».
