Areva a officialisé son partenariat avec l'athlétisme français, en particulier avec le meeting de Paris-Saint-Denis dont Usain Bolt, triple champion olympique à Pékin, sera la vedette le 17 juillet. Le groupe nucléaire français est aujourd'hui le principal bailleur de fonds de ce meeting, qui portera désormais son nom, et le premier sponsor de la Fédération française (FFA).» «L'enveloppe est de 700 000 euros pour le meeting Areva et 450 000 euros pour la Fédération pour l'année 2009. Il y aura un budget complémentaire qui reste à fixer», a déclaré lors d'une conférence de presse Jacques-Emmanuel Saulnier, directeur de la communication et porte-parole de l'entreprise. Cette manne financière a permis à Laurent Boquillet, directeur général du meeting, de s'offrir la présence du sprinteur jamaïcain Usain Bolt, champion olympique du 100 m, 200 m et relais 4x100 m en août 2008 à Pékin. Elle assure également la présence de l'épreuve dans le circuit mondial de meetings de la Diamond League, qui succédera la saison prochaine à la Golden League. «La présence de Bolt a coûté 200 000 dollars. J'ai été le premier à le payer ce prix-là. Il participera également aux meetings de Lausanne et Londres et il courra dans un dernier meeting en Europe avant les championnats du monde (à Berlin du 15 au 23 août)», a expliqué Laurent Boquillet. «Sa seule présence va nous faire vendre plus de places, donc gagner plus d'argent, mais les effets sur la billetterie ne commenceront à être connus que la semaine prochaine puisque la campagne d'affichage ne débute qu'aujourd'hui (mardi).» Powell prêt pour Doha et New York l Le Jamaïcain Asafa Powell, champion olympique du 4x100 m aux JO-2008 et blessé à une cheville dimanche lors des Penn Relays à Philadelphie, sera rétabli pour la réunion de Doha, une étape du Super Grand Prix le 8 mai, a indiqué lundi son agent Paul Doyle. Hier mardi, les organisateurs de la réunion de New York, comptant pour le Grand Prix, ont par ailleurs annoncé la présence de Powell, deuxième performeur de tous les temps sur la ligne droite (9''72), le 30 mai prochain. Aux Penn Relays, le duel attendu entre les Américains, éliminés en série aux JO de Pékin, et les Jamaïcains, champions olympiques avec record du monde à la clé, avait tourné court. Quatrième et dernier relayeur, l'ancien détenteur du record du monde du 100 m avait levé le pied peu après avoir pris le témoin en deuxième position et terminé en traînant la jambe gauche. Mais selon son agent, cette blessure, qu'il traînerait depuis quelque temps déjà, n'est pas très grave et n'empêchera pas le double finaliste olympique du 100 m d'aller à Doha puis à New York. Le 31 mai 2008, son compatriote Usain Bolt avait établi son premier record du monde sur cette même piste new-yorkaise (9''72), chrono qu'il a amélioré aux JO (9''69).
