à bien des égards, le football est un jeu d'enfant : l'équipe qui marque le plus de buts gagne. Point barre. Pourtant, chaque semaine, chaque championnat, chaque rencontre offre sa propre intrigue statistique, qui fait du beau jeu ce spectacle fascinant. C'est pour cette raison que, chaque semaine, FIFA.com passe à la loupe les chiffres qui se cachent derrière les résultats. Pour cette première revue statistique de l'année, nous nous sommes intéressés aux premiers mouvements sur le marché des transferts, aux excellentes séries en cours du côté de Rennes, de l'Inter Milan et du FC Barcelone, ainsi qu'à l'arrivée sur le banc de Derby County d'un homme au nom chargé d'histoire. 40 millions d'euros, c'est ce qu'ont coûté à eux deux Klaas-Jan Huntelaar et Lassana Diarra, les deux nouvelles recrues du Real Madrid. Alors que l'on attendait un marché hivernal morose sur fond de crise, les dirigeants madrilènes n'ont pas été regardants sur la dépense pour renforcer leur équipe. Pendant ce temps, en Angleterre, les Spurs de Tottenham ont déboursé 15 millions de livres pour récupérer Jermaine Defoe, qu'ils avaient pourtant laissé partir à Portsmouth, il y a tout juste un an, pour une somme largement inférieure. Manchester City n'est évidemment pas en reste : les Citizens ont jeté leur dévolu sur Wayne Bridge, l'arrière gauche remplaçant de Chelsea, pour 10 millions de livres. Et ce n'est qu'un début ! Dans les semaines à venir, beaucoup d'autres formations, à la recherche d'un second souffle, seront certainement amenées à défrayer la chronique à leur tour. En France, 17 matches de Ligue 1 sans défaite, telle est la superbe série que Rennes tentera de prolonger, ce samedi, à l'occasion de l'accueil de Grenoble. Les Bretons ne se sont plus inclinés en championnat depuis près de cinq mois. Leur dernière défaite remonte au 17 août à... Grenoble. Si les hommes de Guy Lacombe n'abordent pas la deuxième partie de la saison en position de leaders, c'est avant tout parce que 10 de leurs 19 sorties se sont achevées sur un résultat nul. Pour l'heure, les Rouge et Noir sont donc troisièmes, à quatre points du leader Lyon. En Espagne, le Barça a fait mieux. 14 victoires, deux nuls et une seule défaite, le bilan du FC Barcelone n'est pas seulement remarquable, il pourrait bien devenir historique. En effet, le club catalan pourrait réussir le meilleur parcours de l'histoire du championnat d'Espagne. En dominant Majorque (3-1) samedi dernier, les Blaugranas ont d'ores et déjà fait aussi bien que le Real Madrid en 1960/61. De leur côté, les Merengues assistent pour le moment en spectateurs à la promenade de santé du Barça. Les Madrilènes occupent la troisième place, à douze points du leader. En remportant leur septième victoire consécutive à l'extérieur, les Catalans ont égalé un autre record, établi par le Real il y a 58 ans. Du côté du championnat italien, 8 victoires d'affilée ont permis à l'Inter Milan de prendre le pouvoir en série A. En recevant Cagliari, ce samedi, le champion d'Italie en titre se voit offrir une belle opportunité de consolider sa position au classement. Après des débuts difficiles à San Siro, José Mourinho a, semble-t-il, trouvé la formule gagnante. Celle-ci lui a permis de se tirer indemne d'une série de déplacements périlleux, au terme de laquelle les Nerazzurri comptent six points d'avance sur la Juventus. Sur les 185 championnats supervisés, deux équipes seulement peuvent se targuer de posséder un meilleur bilan à l'extérieur : l'AS Tefana (Polynésie française) et Arbil (Irak).
