«Je ne crains pas Paris. C'est une bonne équipe avec de fortes individualités devant. C'est l'équipe qu'on préfère. On veut éviter les Espagnols, que ce soit le Real ou le Barça. Atlético, Paris, Dortmund, on est preneurs.» Samir Nasri ne pensait pas si bien dire. Le «Citizen» et ses coéquipiers ont hérité d'un gros morceau : le FC Barcelone en l'occurrence. Une confrontation aux allures d'une finale. Elle réjouira certainement les amoureux du beau football mais pas les supporters des deux équipes. Le rêve européen prendra fin pour l'une d'elle à l'issue de ce tour. (Trop) précoce pour ces deux formations qui ont tout pour conquérir l'Europe du football mais le sort en a décidé ainsi. Qui dit vainqueur potentiel dit forcément le Bayern Munich. Le champion de la dernière édition devra se défaire d'Arsenal. L'an dernier, Munichois et Londoniens se sont croisés à ce même stade. Le dernier mot était revenu aux Bavarois passés alors grâce à leurs buts inscrits à l'Emirates Stadium (1-3) puisqu'ils ont perdu par la suite sur leur pelouse (2-0). Pep Guardiola et sa troupe sont donc avertis. Une autre affiche inédite, celle qui mettra aux prises Galatasaray et Chelsea. Un match spécial pour Didier Drogba qui retrouvera son ancien club. Des retrouvailles qui s'annoncent aussi émouvantes que palpitantes. Le club du Bosphore a acquis sa qualification en damnant le pion à la Juventus Turin lors de l'ultime rencontre de la phase de poules. Les «Blues» devront faire attention aux Sang et Or même s'ils partent légèrement favoris sur papier et auront l'avantage de recevoir lors du match retour. Sorti du même groupe que les Stambouliotes, le Real Madrid mettra les voiles sur l'Allemagne où il ira donner la réplique à Schalke 04. Déséquilibrée à première vue, cette rencontre pourrait être plus compliquée qu'elle en a l'air pour les Madrilènes. Ils pourront en tout cas compter sur Cristiano Ronaldo, auteur de 9 buts déjà, qui tient, comme l'ensemble du club à remporter la Décima. Pour aller au bout, il faudra d'abord passer cet obstacle allemand. L'autre équipe de la capitale espagnole, l'Atlético a hérité du Milan AC. En démonstration en Liga (premiers ex-æquo avec les Catalans), Diego Costa et consorts peuvent légitimement espérer accrocher le tour suivant vu la forme qu'ils affichent. En face, les Lombards connaissent une saison difficile mais il ne faudra pas oublier que le club le plus titré d'Italie à ses traditions en C1. Bien lotis (sur papier bien sur), Manchester United se mesurera à l'Olympiakos alors que le Borussia Dortmund, vice champion d'Europe, devra se débarrasser du Zénith Saint-Pétersbourg. Pour finir, le quatrième représentant allemand dans cette compétition, le Bayer Leverkusen, aura fort à faire face au Paris Saint Germain qui semble avoir les moyens humains de prolonger l'aventure. Il est utile de signaler que les matchs aller auront lieu en deux temps, les 18-19 février et 25-26 février. La seconde manche se jouera les 11-12 mars et les 18-19 mars. La «Road to Lisbon» est encore longue et passionnante pour le grand bonheur des férus de la balle ronde. M. T. Programme des huitièmes de finale : Manchester City (Ang) - FC Barcelone (Esp) Arsenal (Ang) - Bayern Munich (All) Schalke 04 (All) - Real Madrid (Esp) Galatasaray (Tur) - Chelsea (Ang) Bayer Leverkusen (All) - Paris Saint-Germain (Fra) AC Milan (Ita) - Atletico Madrid (Esp) Olympiakos (Gre) - Manchester United (Ang) Zénith St Petersbourg (Rus) - Borussia Dortmund (All)
