Les performances réalisées lors de la 13ème édition du Grand Prix cycliste international de la ville d'Alger constituent une «opportunité» pour taper dans l'œil des recruteurs des clubs professionnels européens, a estimé jeudi le cycliste espagnol Paul Knepers, qui prend part au rendez-vous d'Alger. «Faire bonne figure lors du rendez-vous d'Alger pourrait être déterminant dans la décision finale d'un club professionnel français qui compte me recruter la saison prochaine», a déclaré à l'APS le cycliste espagnol du club Telcom Navara. «Je participe régulièrement à des tours en Espagne, tels ceux de Navarre, de Leon, d'Aragon, des Asturies et celui du Pays basque. A l'étranger, j'ai pris part à des tours en Amérique du Sud, notamment à Cuba et au Venezuela. Toutefois, c'est ma première participation en Afrique et dans un pays arabe particulièrement», a-t-il ajouté. Evoquant le niveau de la compétition, l'Espagnol affirme qu'il est «bon», malgré l'absence des internationaux algériens qui vont participer la semaine prochaine au Tour du Maroc. «J'ai pris part dernièrement à une compétition très relevée au Pays basque où je me suis classé troisième. En faisant une comparaison avec le Grand Prix d'Alger, j'estime que le niveau est bon. J'ai été agréablement surpris par les capacités physiques et techniques des cyclistes du Groupe sportif pétrolier [GSP] et aussi par ceux du club de Chambéry (France)». «Nous sommes contents et touchés par l'accueil et l'hospitalité des Algériens. Le climat en Algérie favorise de bonnes productions et les circuits sont convenables pour réussir de bonnes courses», a-t-il dit. Contrairement à Knepers, le cycliste français du club de Chambéry, Julien Viennot, a eu la chance de participer à des compétitions sur le continent africain. «J'ai déjà participé au Tour du Maroc, une compétition longue et dure au cours de laquelle rivalisent des professionnels du vélo. Gagner un tour ou même une étape, c'est quelque chose dans la carrière d'un sportif», a-t-il déclaré. S'agissant du niveau technique du Tour d'Alger, Viennot explique que «notre manager nous a dit beaucoup de bien du club du GSP, qui représente actuellement le noyau du cyclisme algérien. Les autres clubs algériens se défendent, en fonction de leurs moyens, avec beaucoup de volonté», a-t-il noté. «Les Espagnols du club Telcom Navara ont également un niveau appréciable. Ils sont venus avec de sérieuses intentions de gagner le Tour d'Alger vu qu'ils disputent beaucoup de tours régionaux au pays Ibérique», a encore dit le Français. Les conditions d'hébergement sont bonnes et les organisateurs n'ont rien laissé au hasard, estime Viennot. «J'espère revenir à Alger lors de la 14e édition car j'ai été vraiment marqué par les efforts des organisateurs à nous offrir toutes les conditions nécessaires pour faire de ce tour un tremplin pour taper dans l'œil des recruteurs des clubs pros européens», a-t-il conclu.
