Les Verts entament, aujourd'hui, le dernier virage de leur préparation en vue du tournoi préolympique de Zagreb qualificatif aux jeux Olympiques de Pékin. Après des semaines de mise au vert, le sept national a mis les bouchées doubles pour se présenter à Zagreb dans les meilleures conditions. Au total, la bande à Akkeb aura disputé une série de matches amicaux face à des équipes de renom. La formation algérienne, qui a effectué un premier stage à Alger (du 11 au 17 mai), se trouve actuellement en Hongrie pour disputer deux rencontres amicales devant son homologue hongroise (B), avant de rallier, jeudi prochain, la capitale de la Serbie, Belgrade, où elle effectuera un second stage précompétitif, qui sera ponctué de deux matches devant le Partizan et l'Etoile Rouge de Belgrade. Signalons que les deux dernières rencontres se suivent, question de mettre le groupe dans les mêmes conditions que lors du tournoi de Zagreb où les joueurs auront à disputer trois rencontres en trois jours. «Il fallait enchaîner les matches pour entrer dans le vif du sujet», dira le sélectionneur national, Kamel Akkeb, qui n'a pas bénéficié de tout son monde. Nos représentants seront amoindris par l'absence de nombreux titulaires lors de ce tournoi d'envergure. En plus de quelques joueurs sanctionnés pour manquement à la discipline du groupe, d'autres n'ont pas été libérés par leurs clubs comme Hadi Biloum(Selesta), Tahar Labane (Istres), auxquels il faut ajouter Belkacem Filah (Paris Handball), blessé. Est venue s'y ajouter la retraite anticipée du «vétéran de guerre», Abderrazak Hammad, qui a décidé de prendre sa retraite internationale depuis la dernière CAN 2008 disputée en janvier dernier en Angola. A l'issue du double stage précompétitif de Belgrade et de Budapest, le coach national établira la liste officielle des 14 joueurs appelés à faire le déplacement en Croatie, où ils seront à pied d'œuvre, pour affronter respectivement la Russie (30 mai), le Japon (31 mai) et la Croatie (1er juin), matches à l'issue desquels les deux premiers seront qualifiés aux JO de Pékin. Par ailleurs, le tirage au sort du Championnat du monde junior filles, prévu du 21 juillet au 3 août 2008 prochains, qui s'est déroulé en mai à Skopjie, capitale de la Macédoine, a placé notre sélection nationale dames dans un groupe très relevé. Les Algériennes évolueront dans le groupe D en compagnie de l'Espagne, de la France, de l'Argentine et du Taipei. M. G.
