Le judo japonais continue de battre de l'aile aux Jeux Olympiques-2012 de Londres qui pourraient être les pires de son histoire, avec l'élimination, jeudi, dès les huitièmes de finale de Takamasa Anai (-100kg) et Akari Ogata (-78kg). Se contentant jusque-là d'une seule médaille d'or, celle de Kaori Matsumoto en -57kg, le Japon pointait jeudi matin à une modeste troisième place au tableau provisoire des médailles, devancé par la Russie et la Corée du Sud, deux titres chacun. L'entame de leurs deux judokas en lice n'a pas arrangé leurs affaires et devrait les faire rétrograder à la fin de la journée. Anai, 3e mondial, a été éliminé par le Tchèque Lukas Krpalek (11e) sur ippon, tandis qu'Ogata, 2e à la ranking list, subissait la loi de la Néerlandaise Marhinde Verkerk (10e). Les Nippons, comptent pour l'instant deux médailles d'argent -Riki Nakaya (-73kg) et Hiroaki Hiraoka (-60)- et trois de bronze -Masashi Nishiyama (-90) Yoshie Ueno (-63), Masashi Ebinuma (-66). Leurs chances de décrocher de l'or vendredi étaient minces tant le Français Teddy Riner et la Chinoise Tong Wen sont favoris chez les lourds. Si tel était le cas, ce bilan constituerait la pire participation du judo japonais aux JO depuis ceux de Séoul (1988), où il avait été dominé par la Corée du Sud et la Pologne, titulaires de seulement une or et trois bronze mais sans l'apport des femmes qui n'étaient pas admises aux épreuves olympiques de judo à l'époque.
