«Les joueurs que je voudrais avoir avec moi sont nombreux parmi lesquels Boudebbouz, Tafer et Brahami» L'ex-entraîneur du Club Africain, Abdelhak Benchikha, a été nommé à la tête des sélections nationales olympiques et des U23. Benchikha aura pour objectif «la qualification de la sélection algérienne (B) à la phase finale du Championnat d'Afrique des nations CHAN 2010 des joueurs locaux, qui aura lieu au Soudan en 2011, et la qualification des moins de 23 ans aux jeux Olympiques de Londres en 2012». Le technicien algérien avait dirigé par le passé la sélection algérienne espoirs, notamment lors des Jeux méditerranéens d'Almeria 2005. Benchikha, qui a fêté ses 46 ans au mois de novembre, a été, lors des deux dernières saisons, l'entraîneur du Club Africain avec qui il a décroché, la saison passée, le titre de champion de Tunisie. En 2008-2009, il a remporté avec son équipe la Coupe des clubs champions de l'Union nord-africaine (UNAF) contre El Ittihad de Libye, aux tirs au but. En championnat de Tunisie, il a terminé la saison à la deuxième place derrière l'ES Tunis. Avant de prendre en main le Club Africain en 2007, il dirigeait l'équipe tunisienne de l'Espérance sportive de Zarzis (2006-2007). Benchikha a également exercé son métier d'entraîneur au Qatar, en faisant accéder le club d'Oum Slal en Superdivision. En Algérie, il a notamment entraîné le MC Alger et le CR Belouizdad, avec qui il a été sacré champion d'Algérie, deux fois, en 1999-2000 et 2000-2001. Ancien joueur de l'équipe d'El Biar et du MC Alger, Benchikha a évolué aussi en Tunisie avec l'ES Zarsis. Dans l'entretien qu'il nous a accordé, il nous parle des prochaines échéances de l'équipe olympique. * Tout d'abord, quels sont les objectifs du stage que vous avez programmé ? Nous avons voulu profiter de la trêve pour regrouper les joueurs. Cela fait deux mois qu'il n'y a pas eu de regroupement, bien que nous ayons des renseignements sur chaque élément et cela de façon régulière. * Pouvons-nous savoir de quelle manière vous opérez pour faire vos choix ? Pour ce qui est des joueurs locaux, nous nous déplaçons à travers le territoire national et nous les supervisons directement en compétition. Pour ce qui est des joueurs évoluant en Europe, il y a des gens qui sont sur place et qui nous font part de leurs observations. Ceci n'est pas pour autant un critère, et le dernier mot nous revient. Il y a des joueurs susceptibles de nous intéresser à Nantes, Lille, Châteauroux et Tarragone (Espagne). Tout cela est bien sûr à l'étude. * Qu'y a-t-il de nouveau en ce qui concerne ce regroupement ? Il y a de nouveaux joueurs qui y prennent part, comme le sociétaire de l'ASK, Msafer, l'attaquant de Guingamp, Hamroune Yughurtha, qui a même pris part à une coupe européenne, Touati de Dijon et le joueur du Ahly (Egypte), Amir Saâyoud. Bien sûr la porte de la sélection reste ouverte. * Justement, pour ce qui est de Saâyoud, comment a-t-il été sélectionné ? C'est un joueur que j'ai suivi de près. A une certaine époque, il avait des difficultés à s'adapter avec son nouveau club et c'est à la suite d'un symposium des entraîneurs au Caire, sous l'égide de la CAF, qu'un technicien égyptien de renom m'a parlé de Amir. * Pourtant, ces derniers temps, il manque de compétition… Ce n'est pas un problème spécifique à Amir, car dans cette tranche d'âge (pour les joueurs nés en 89-90), ils ne sont pas systématiquement utilisés en club et cela se comprend. * La FAF a pourtant pris des dispositions en ce qui concerne ces joueurs, et il semble qu'elles n'ont pas été suivies par les clubs. Qu'en pensez-vous ? C'est malheureux, car cela se répercute sur notre travail en sélection. Pourtant, ce n'est pas quelque chose d'irréalisable, car nous n'avons pas demandé l'impossible. Faire jouer un jeune né en 89, une vingtaine de minutes, ne demande pas de grands sacrifices. Je ne vais pas vous donner de noms, mais plusieurs joueurs de cette catégorie d'âge passent leur temps sur le banc. * Avez-vous saisi la FAF à ce sujet ? Il y a de la part de l'instance fédérale une réelle volonté de régénérer le vivier que représente notre football. Il y va de l'avenir de ce sport, et nous ne voulons pas donner de leçons aux techniciens. Je peux vous citer des exemples dans le monde de joueurs qui ont joué au plus haut niveau alors qu'ils étaient âgés de dix-huit ans. C'est le cas de Messi, Pato et bien d'autres. * Pouvez-vous nous donner des noms de joueurs qui méritent de jouer régulièrement en seniors ? En plus de Belkheir, il y a Sayeh, Limane, le gardien de but de l'USMH qui est le futur portier de l'EN et bien d'autres. Tous ces joueurs méritent, au vu de leurs qualités, qu'ils aient leur chance dans leur club. Il est quand même malheureux de constater que tous ces joueurs, qui sont en sélection, ne jouent pas dans leur club. Ils sont l'avenir du football national. * Reconnaissez qu'il y a des techniciens qui font quand même confiance aux jeunes… C'est vrai et c'est le cas de Bouali, Bouarrata et bien d'autres. Ils restent quand même peu nombreux à réellement faire confiance aux jeunes joueurs. Est-ce que la qualification en Coupe du monde a eu un impact sur votre sélection ? Certainement, j'ai reçu une cinquantaine de CV de joueurs qui évoluent à travers le monde. C'est pour nous une excellente chose. Cela veut dire, par ailleurs, que faire partie de la sélection est devenu un objectif pour tout joueur algérien et cela à tous les niveaux. * Qu'en est-il du joueur de l'O. Lyon, Tafer, dont on dit le plus grand bien ? Il y a aussi le cas de Belfodhil. Bien sûr, nous sommes entrés en contact avec ces joueurs et leurs dirigeants. Figurez-vous que la réponse ne s'est pas fait attendre. Ils évoluent régulièrement en sélection française, de leur catégorie, et nous n'avons qu'à nous résigner à attendre qu'ils atteignent les 21 ans pour être libres de leur choix. * Quel est le joueur que vous voulez avoir en sélection ? Ils sont nombreux et c'est le cas de Boudebbouz, Tafer, Brahami et bien d'autres. Ils auront à être, bien sûr, motivés pour défendre les couleurs nationales. * Parlons maintenant de la sélection des joueurs locaux et de ce stage prévu pour le 3 janvier à Antalia… C'est l'endroit idéal pour une bonne préparation. Le climat est doux en cette période. Nous allons bénéficier de superbes installations et il y a aussi de nombreux sparring-partners de haut niveau, comme le PSV Eindhoven, etc. * Vos joueurs ne ressentent-ils pas un certain découragement en constatant que la majorité des joueurs en EN A proviennent de clubs professionnels européens ? C'est certain et régulièrement j'en parle avec eux. Il ne faut pas qu'ils cèdent au découragement et il y a des exemples à suivre dans ce domaine. Ils ont devant eux les exemples de Ziaya, Zemmamouche, Metref et Laïfaoui. * Parlons de vous, maintenant. Il se dit qu'après le retrait de Saâdane en 2010, vous aurez à le remplacer à la tête de l'EN A, qu'en est-il ? Tout d'abord, c'est un grand honneur pour moi que d'être à la tête de deux sélections très importantes du pays, et je mesure tout cela. Pour ce qui est de l'avenir, je connais trop bien le football pour vous dire qu'il faut se contenter de gérer le présent sans trop penser à l'avenir, qui peut nous réserver bien des surprises. * Après avoir dirigé de grands clubs comme le Club Africain, le fait d'être à la tête de la sélection olympique n'est qu'une étape ? Ecoutez, j'aime mon pays à la folie et si pour l'aider, je devais nettoyer des vestiaires, je le ferais. Il est vrai que j'ai connu le haut niveau, mais le fait d'effectuer un travail de fond est aussi exaltant et j'en tire beaucoup plus de satisfactions. * Un mot sur la Tunisie pour conclure ? J'y ai trouvé une chaleur humaine incomparable et un sens de l'hospitalité unique. C'est mon deuxième pays, c'est tout. Entretien réalisé par S. B. Les postulants pour l'EN A' peuvent le contacter directement Conscient que beaucoup de talents algériens éparpillés à travers le monde peuvent nous filer entre les doigts à cause de l'absence de médiatisation, le sélectionneur national des A' et des Espoirs, M. Abdelhak Benchikha, s'en remet à la technologie pour ne rien rater. Il nous a filé son e-mail pour qu'on le mette sur notre journal et inviter ainsi tous les joueurs d'origine algérienne désireux de défendre les couleurs de l'Algérie de le contacter directement pour lui envoyer son CV et lui permettre ainsi de les connaître. Voici l'e-mail de Abdelhak Benchikha : [email protected]
