Même s'il a repris les entraînements, en étant rétabli de sa blessure au genou, Karim Ghazi ne fera pas sa réapparition lors du match d'aujourd'hui. C'est cet après-midi que débute la série de «matchs de barrage» comme les qualifie Khoualed, sur lesquels comptent les Usmistes pour réaliser le dernier objectif encore possible cette saison, une place dans le quatuor de tête. Ce n'est évidemment pas une mission impossible, mais certainement difficile, vu le nombre d'équipes qui ont le même objectif, en plus du fait que certaines d'entre elles possèdent déjà une avance de quelques points sur les Rouge et Noir. Comme déjà indiqué, aucun faux pas n'est permis, surtout à domicile où l'USMA devra faire le plein à partir d'aujourd'hui en accueillant l'ASO. Et pour ce faire, l'on s'interroge sur quelle composante Saâdi va s'appuyer : sur un effectif composé essentiellement de jeunes éléments ou fera-t-il appel à l'expérience des cadres du groupe ? D'aucuns pensent que l'expérience compte beaucoup dans ce genre de confrontation, mais en parallèle, les jeunes de l'équipe devront aussi prendre part à des matchs aussi décisifs pour s'aguerrir. Associer les deux ingrédients ne serait pas bête donc, encore faut-il que les jambes et le mental répondent car, comme nous l'avons souvent souligné sur ces mêmes colonnes, si le cœur n'y est pas et si on ne se sent pas concerné, on ne peut pas espérer grand-chose. Côté technique, et même s'il n'y a pas beaucoup de choses à dire là-dessus, tant le football que propose l'USMA et la majorité des autres formations du championnat est pitoyable, on ne manquera pas de signaler toutefois la lourdeur de l'axe central de la défense des Rouge et Noir qui reste le point noir de ce compartiment. Cheklam, loin de son niveau habituel, en fera certainement les frais, d'autant qu'il s'était absenté toute la semaine passée. Mieux en forme, Saïdoune serait le plus indiqué à ce poste en compagnie de Rial. Le retour de Ghazi n'étant pas confirmé, ce sont probablement Aït Ouamar et Benaldjia qui seront alignés dans l'entrejeu. Dziri, dont le retour est attendu aujourd'hui après une longue absence, sera toujours d'un apport considérable. En attaque, l'homme le plus efficace reste Hamidi, mais sa titularisation n'est pas certaine.
Sellimi n'a pas encore prolongé Contrairement à certaines rumeurs selon lesquelles le stoppeur Omar Sellimi aurait prolongé son contrat d'une saison avec l'ASO, le joueur nous a déclaré qu'il n'en est rien et qu'il reste concentré sur le reste de l'exercice. En clair, pour lui, son avenir n'est pas encore d'actualité, même s'il n'a pas omis de préciser qu'il donnera la priorité à l'ASO. Match spécial pour Hosni et Cheklam Ce match sera spécial pour Larbi Hosni qui reviendra à Omar-Hamadi mais cette fois-ci pour y affronter son ancien club, alors qu'en face il y aura un certain Cheklam qui accueillera ses anciens coéquipiers de l'ASO. Ce sera certainement un moment particulier pour ce dernier d'autant qu'au match aller il était absent. Contrairement à Hosni qui a déjà eu à maintes fois l'occasion de s'aligner contre ses anciennes équipes, lui qui est passé par le RCK, le MCA et l'USMA avant d'atterrir à Chlef. Nasri comme meneur de jeu Slimani a préparé le jeune Cherif Nasri pour être le dépositaire du jeu de l'équipe à l'occasion de ce match contre l'USMA. Cette option s'explique par l'incertitude entourant la participation de Mohamed Messaoud qui revient à peine de blessure et se trouve donc encore à court physiquement. Ziane-Cherif revient Ce match verra le retour du libero Ziane-Cherif Iliès qui avait raté les deux derniers matchs de son équipe pour cause de blessure. Le defenseur qui s'était blessé il y a un mois de cela lors du match de championnat face au CRB aurait pu prendre part au match de la demi-finale de la Coupe d'Algérie face à l'ESS, mais Slimani a préféré le ménager afin de lui permettre de bien récupérer et pouvoir ainsi compter sur lui à l'occasion de ce rendez-vous face aux Usmistes.
Ghazi retarde son retour Même s'il a repris les entraînements, en étant rétabli de sa blessure au genou, Karim Ghazi ne fera pas sa réapparition lors du match d'aujourd'hui. En commun accord avec les staffs technique et médical, le milieu de terrain usmiste a été ménagé pour éviter tout risque de le voir rechuter. Cela dit, Ghazi sera de retour dès la prochaine journée, avec un match tout aussi important face à la JSK, à Tizi Ouzou. «Je ne veux pas prendre de risque» «Je me suis rétabli de ma blessure, mais revenir aussitôt à la compétition est un risque que je ne veux pas prendre. Les blessures du genou sont souvent compliquées. Il y a quelques jours seulement que j'ai commencé à retaper dans le ballon. Jouer un match aussi intense constitue un grand risque. On a donc pris la décision de retarder mon retour au moins d'une semaine. Normalement, je serai de retour face à la JSK», nous a indiqué Karim Ghazi. Et à propos du match de cet après-midi, le milieu de terrain des Rouge et Noir est optimiste : «Nous allons faire un très beau match, j'en suis sûr. Chlef joue bien au football et l'USMA, quand elle a affaire à des équipes qui jouent un football propre et plaisant, fait toujours de très belles prestations.» A. A.
