«Belkalem doit être prêt physiquement, techniquement, tactiquement et mentalement. Car la machine est déjà en marche.» L'ex-défenseur central des Verts et de l'USM Alger, Mounir Zeghdoud, a accepté de commenter la décision d'Anthar Yahia de mettre fin à sa carrière internationale. Pour lui, elle n'intervient pas au bon moment, mais il la respecte. En 2004, vous avez décidé de ne pas répondre à la convocation de la sélection nationale en décidant de mettre fin à votre carrière internationale. Aujourd'hui, un de vos successeurs à l'époque, Anthar Yahia en l'occurrence, vient de prendre la même décision. Un commentaire là-dessus ? D'abord, ma décision n'est pas exactement la même que de celle d'Anthar Yahia. En 2004, j'avais décliné une convocation en sélection à l'occasion de deux matchs sans importance, face au Nigeria et au Zimbabwe. J'avais 34 ans et j'étais en fin de carrière. J'ai, donc, décidé de mettre fin à ma carrière internationale et de laisser la place aux jeunes. Je me souviens qu'à l'époque, Yahia et Bougherra étaient au début de leur carrière avec l'EN. Que pensez-vous de la décision d'Anthar Yahia ? Il est libre de prendre cette décision, mais je pense qu'elle n'est pas tombée au bon moment, dans la mesure où elle intervient à la veille de deux importantes rencontres pour les éliminatoires de la Coupe du monde 2014. Ça, c'est mon avis. Mais chaque joueur est libre de mettre fin à sa carrière internationale quand il le veut, même si Anthar Yahia est encore en mesure de donner à la sélection et d'évoluer au haut niveau, son âge le lui permet encore. Sa décision n'ouvre pas droit pour autant aux critiques. On ne doit pas remettre en question son amour pour l'Algérie et son nationalisme, comme on ne doit pas oublier tout ce qu'il a donné pour l'Algérie durant plus de huit ans car, j'ai l'impression que certains veulent le salir après tout ce qu'il a donné. Aviez-vous des relations avec lui en Equipe nationale ? Yahia a débuté en Equipe nationale, au moment où je mettais fin à ma carrière, mais j'ai pu faire sa connaissance, comme ce fut le cas avec Belhadj, Bougherra et Ziani, la génération qui allait s'illustrer plus tard. Et qu'en est-il de la décision de Matmour ? A ma connaissance, Matmour n'a pas pris la décision de s'arrêter définitivement, mais je ne sais pas s'il va revenir ou non. Le plus important, maintenant est de savoir la raison qui l'a poussé à prendre cette décision qui est tombée 48 heures après celle d'Anthar Yahia. Il est possible ce soit une coïncidence, mais le retrait de trois cadres de la sélection à la veille des éliminatoires de la Coupe du monde est un sérieux problème. Selon vous, quel est le défenseur qui pourrait remplacer Yahia ? Je crois que le sélectionneur va choisir un joueur qui est bien préparé, quelqu'un qui joue régulièrement. Je suis déçu de la situation de Halliche car c'est lui qui devrait normalement prendre cette place. Quant à Cadamuro, je ne le connais pas trop, et même s'il joue dans l'un des meilleurs championnats du monde, jouer en sélection, c'est différent. En tout cas, il y a un sélectionneur en place et il va faire le choix qu'il jugera le plus judicieux. Certains pensent à Benlamri ou à Belkalem. Quel est votre avis ? Les qualités d'un bon défenseur ne suffisent pas, même si ces deux défenseurs ont de grandes qualités et de grandes dispositions. Toute la question est de savoir s'ils sont prêts à prendre leur place dans le groupe actuel et à aborder les éliminatoires de la Coupe du monde. Ce n'est pas facile comme certains peuvent le penser. Il faut être prêt physiquement, techniquement, tactiquement et mentalement. Car la machine est déjà en marche ; il faut pouvoir rentrer dans le moule. Que pensez-vous du défenseur de l'USMA, Farouk Chafaï ? Chafaï m'a agréablement surpris depuis le premier jour où je l'ai vu jouer la saison passée. Il a de bonnes qualités ; il a un bon placement sur le terrain et une lucidité rare chez les joueurs de son âge. Je lui prédis un bel avenir, à condition de travailler encore plus dur et de rester humble en même temps. Ce n'est que de cette manière qu'il pourra postuler à une place en équipe nationale.
