La wilaya d'El Oued a enregistré une production de 1,5 million de quintaux de dattes au titre de la campagne de récolte 2006-2007, soit une hausse de 105 000 quintaux par rapport à la saison précédente, a indiqué à l'APS la direction des services agricoles (DSA) de la wilaya. Selon la même source, cette production représente toutes les variétés de dattes dont Deglet nour avec 988 669 quintaux, el Ghers avec 295 335 quintaux, Degla beïda avec 112 720 quintaux, en plus d'une quantité de 95 000 quintaux d'autres variétés, représentant la richesse phoénicicole productive de cette région forte d'une superficie de 35 000 ha de palmeraies, soit 64 % de la surface agricole de la wilaya. La phoéniciculture à El Oued a connu ces dernières années, à la faveur des différents programmes de soutien agricole préconisés par l'Etat, un net développement traduit par la mise en terre, entre 2000 et 2006, de plus de 1,1 million de plants de Djebbar (palmiers) sur une superficie de 9 280 ha et la réhabilitation de 861 ha de palmeraies. Selon la DSA, cette amélioration quantitative de la campagne ne peut, cependant, occulter l'impact négatif des rudes conditions climatiques du mois d'août dernier sur la qualité du produit. La sécheresse a atteint un taux de 20 % de la variété Deglet nour et 35 % le Ghers, tandis que les maladies parasitaires, notamment le boufaroua, ont eu une faible répercussion sur les palmeraies. La wilaya d'El Oued compte un patrimoine phoénicicole de 3,5 millions de palmiers, dont plus de 2,5 millions productifs, précise t-on. S'agissant des conditions d'écoulement, la même source qui indique que le produit connaît depuis le mois de Ramadhan dernier une fluctuation dans son prix de vente, fait part "des sérieuses contraintes" que rencontre la commercialisation des dattes, liées notamment au manque d'organisation du marché de ce produit, à l'absence des points de stockage dont les chambres froides. Rappelons à ce propos que les pouvoirs publics ont mis en place depuis octobre dernier un dispositif pour faciliter l'exportation des dattes. Appelé couloir vert, ce dispositif vise à mettre un terme à tous les obstacles que rencontrent actuellement les exportateurs de ce produit, notamment en matière de transport. Ainsi, toutes les dispositions sont prises pour un acheminement rapide des quantités à exporter. Septième producteur mondial de dattes, l'Algérie exporte 15 000 tonnes chaque année dans tous les pays du monde via la France. La production de dattes devrait atteindre cette année 550 000 t contre 516 000 t l'exercice précédent. Selon le bilan du ministère de l'Agriculture, le potentiel de production phoenicicole s'est accru de 70% entre 1999 et 2006. L'Algérie compte 17 millions de palmiers, dont 6,5 millions produisant la variété Deglet nour.
