Le projet de réhabilitation du chemin des touristes, serpentant à flanc de rocher au cœur de Constantine, sera lancé en travaux "incessamment", a déclaré avant-hier le directeur du tourisme et de l'artisanat, Hacene Lebbad. Confié pour l'étude technique et la réalisation à un groupement français de droit algérien (CAN-Algérie), le dossier relatif à cette réhabilitation est en phase "de finalisation des procédures préalables au lancement officiel du chantier". Le responsable, faisant part de "l'énorme impact touristique de ce projet pour la ville", a souligné que la réhabilitation du Chemin des touristes "figure parmi les projets phares que les autorités locales comptent achever avant 2015", date de la manifestation "Constantine capitale de la culture arabe". M. Lebbada a d'autre part précisé que des "techniques ultramodernes" seront utilisées pour permettre une "reconstruction exemplaire" de cette œuvre marquante de l'ingénieur-constructeur français Frédéric Remes, inaugurée en 1895. Le Chemin des touristes avait subi, ces dernières décennies, de sérieuses dégradations, a rappelé le même responsable, précisant qu'un vaste plan d'investissement accompagnera le projet de réhabilitation de ce site qui permettra, de l'avis du directeur du tourisme, une "exploitation adéquate et professionnelle de ce lieu mythique". Véritable curiosité de la ville des Ponts, accroché à flanc de rocher, en contrebas des gorges du Rhumel, le Chemin des touristes est long de 2,5 km pour 1,5 m de large. Le sentier permet de suivre le fond des gorges du Rhumel sur toute leur longueur.
