En dépit de la hausse des quantités importées, le montant des importations des matériaux de construction a baissé durant l'année écoulée, selon la Direction des Douanes algériennes. Ainsi, la facture d'importation de matériaux de construction a atteint 743,88 millions de dollars (usd) durant le 1er trimestre 2014 contre 784,01 millions à la même période de l'année écoulée, en baisse de 5,12%, malgré une légère hausse des quantités importées, indique-t-on auprès des Douanes algériennes. Les importations algériennes de matériaux de construction (ciments, bois et aciers) sont passées de 2,11 millions de tonnes à 2,17 millions de tonnes à la même période de comparaison, enregistrant une légère hausse de 2,84%, relève le Centre national de l'informatique et des statistiques (Cnis). La valeur des importations de ciment a atteint près de 102,76 millions usd durant les trois premiers mois de l'année en cours contre 82,60 millions usd à la même période en 2013, en hausse de 24,40 %, précisent les chiffres du Cnis obtenus par la presse. Les quantités de ciment importées ont également connu une augmentation de 19,61%, passant de 956.931 tonnes à 1,144 million de tonnes durant la même période de référence déjà citée. Selon une récente déclaration du ministre du Développement industriel et de la Promotion de l'investissement, Amara Benyounes, l'Algérie devrait cesser d'importer du ciment d'ici 3 à 4 ans, et ce, grâce au renforcement de ses capacités de production nationale. Annonçant le lancement d'une dizaine de projets de réalisation de cimenteries pour 2014 et qui devront entrer en production début 2017, le ministre a dit "nous savons tous qu'il y a, en Algérie, une crise du ciment (...), on va mettre un terme à cette crise". Le déficit de l'Algérie en ciment dépasse actuellement les 5 millions de tonnes/an, alors que la production nationale actuelle est de plus de 18 millions de tonnes/an. Le développement de la filière ciment figure parmi les priorités du gouvernement pour atteindre une production de 20 millions de tonnes/an à l'horizon 2016 et 29 millions de tonnes en 2018.
Hausse des importations de bois, recul de celles du fer et de l'acier Durant le 1er trimestre 2014, les importations de bois ont également augmenté de 5,66% en valeur, en dépit d'un recul des quantités. Le montant des importations est passé de 200,61 millions usd à 211,96 millions usd, selon le Cnis. Pour la quantité importée, elle a été estimée à 377.732 tonnes contre 403.534 tonnes, en baisse de près de 6,4%. Par ailleurs, les importations de fer et de l'acier destinés à la construction se sont chiffrées à 429,16 millions usd contre 500,79 millions usd, en baisse de 14,30%. Les quantités ont également connu la même tendance, passant de 754.104 tonnes à 649.370 tonnes, reculant de 13,88%. En 2013, les importations algériennes des matériaux de construction ont reculé de près de 2%, totalisant 2,98 milliards usd, malgré une hausse de 20,10% des quantités qui ont atteint 8,66 millions de tonnes. Cette augmentation des quantités a été tirée essentiellement par des hausses des importations de ciment (55%) et de bois (5%), alors que celles de fer et de l'acier avaient reculé de 11,4%. L'Etat s'efforce, évidemment, de réduire ces importations en augmentant les capacités de production du pays. Pour le ciment, on prévoit la construction de plusieurs nouvelles cimenteries alors que pour le fer on projette d'exploiter les riches gisements de fer de Garat Djebilet, au sud-ouest du pays. Mais, tout en travaillant pour augmenter la production, il serait aussi judicieux de songer à réduire les besoins ou du moins les équilibrer avec la capacité productive du pays.
