La sélection algérienne de football s'est imposée samedi sur la pelouse du stade Mustapha-Tchaker de Blida, sans convaincre, face à son homologue mauritanienne (3-1) à une semaine du coup d'envoi de la Coupe d'Afrique des nations CAN-2017 au Gabon (14 janvier-5 février). Comme il fallait s'y attendre, le sélectionneur national le Belge Georges Leekens a aligné un onze remanié avec la présence pour la première fois du défenseur Mokhtar Belkhiter et Sofiane Hanni. Plusieurs joueurs ont été ménagés : Riyad Mahrez, Islam Slimani, Hilal Soudani, Yacine Brahimi ainsi que le gardien de but Rais M'bolhi. Dominés dès les premières minutes de la partie par des Mauritaniens conquérants, les coéquipiers d'Aissa Mandi, capitaine du jour, ont commis beaucoup de fautes, laissant les visiteurs faire l'essentiel du jeu. Devant des gradins quasiment vides, l'équipe nationale a pêché par un manque de concentration flagrant, ce qui a permis à l'adversaire de prendre confiance au fil des minutes. Les nombreuses tentatives offensives de la Mauritanie ont poussé la défense algérienne à commettre l'irréparable. Embusqué dans la surface de réparation, Mamadou Niasse Ndiacko est fauché par Belkaroui, poussant l'arbitre malien Boubou Traoré à siffler un penalty logique transformé par Denne Taghyoullah (18e). La réaction algérienne a été timide, puisqu'aucune action notable n'a été enregistrée au profit d'une sélection nationale impuissante. Pis, la Mauritanie aurait pu faire le break par l'entremise d'Hacen Moussa El Id, n'était-ce l'intervention du portier Malik Asselah (22e), préféré à Rais M'bolhi. L'arbitre malien a renvoyé les 22 acteurs aux vestiaires sur un avantage logique des Mauritaniens. Touchés dans leur amour propre, les Verts ont repris du poil de la bête pour contrôler le match, forçant les "Mourabitounes" à reculer d'un cran. Pour sa première titularisation, Sofiane Hanni a réussi à remettre les pendules à l'heure (52e) grâce à une belle talonnade. Libérés, les Algériens ont appuyé sur le champignon pour accentuer leur domination, ce qui leur a permis d'inscrire un second but par Bounedjah. Profitant d'un coup franc botté par Saphir Taider sur le côté droit, le buteur d'Al-Sadd (Div. 1 qatarie) a crucifié le portier mauritanien d'une belle reprise de la tête. Cette deuxième période a été beaucoup plus maîtrisée ce qui a permis à Bentaleb de marquer un troisième but d'une frappe puissante du pied gauche (90e+1), devant la passivité de la défense mauritanienne. Cette sortie amicale a certainement permis au coach national d'avoir une idée claire sur le potentiel de la plupart de ses éléments, en l'absence de plusieurs cadors. Le jeune défenseur central Ramy Bensebaini (Rennes/France), incorporé en seconde période à la place d'Hicham Belkaroui, peu inspiré, a gagné des points en vue d'une éventuelle place de titulaire dans la charnière centrale. Les deux équipes se rencontreront une seconde fois mardi prochain au Centre technique national de Sidi Moussa. Les notes, ce fut long à venir... Ce match face à la Mauritanie fut une occasion offerte de voir les doublures, sauf dans l'axe de la défense, où Leekens a voulu revoir la paire Mandi-Belkaroui... La production était quasi-nulle en première période, il aura fallu la seconde pour voir enfin les remplaçants titiller les titulaires. Les satisfactions s'appellent Belkhiter et Bensebaini. Asselah (6) : Il n'a pas eu grand chose à faire: un arrêt en deux temps, un penalty encaissé et des sorties au pied. Ghoulam (5) : Match sans envergure. Pas de débordement, malgré un placement assez haut sur le terrain. Belkaroui (3) : Après sa prestation au Nigéria, il commet de nouveau une erreur individuelle, provoquant un penalty. Il sera ensuite souvent pris à défaut en un contre un. Le joueur, qui possède d'indéniables qualités, est désormais atteint psychologiquement. Il a été remplacé à la mi-temps. Mandi (5,5) : Promu capitaine, le joueur du Betis s'est bien acquitté de sa tache. Il a beaucoup sollicité Belkhiter, créant une bonne relation de confiance. Belkhiter (7) : C'est la belle surprise du match ! On attendait Meftah mais finalement, celui qui aura marqué des points c'est Belkhiter. Le joueur du Club Africain a été excellent. Une condition physique au top, de très belles accélérations et surtout très bon dans le jeu court avec ses coéquipiers. Mis à part quelques erreurs techniques, ce fut presque parfait. Abeid (5) : Il a débuté la partie comme une sorte de sentinelle devant la défense, avant de jouer plus haut sur le terrain. Sa prestation est difficile à juger, tant les milieux ont eu du mal à sortir de la nasse mauritanienne. Bentaleb (6,5) : Sans doute l'homme du match. Malgré un début compliqué à l'image de l'équipe, c'est lui qui a pris en main le jeu, petit à petit dans un rôle de distributeur reculé. Ses passes dans le tempo et sa vision du jeu, ont fortement contribué à la reprise en main en seconde mi-temps. Taider (5) : Excellent sur les coups de pied arrêtés. Avec deux passes dont un centre magnifique pour Bounedjah, il aura pour le reste été très brouillon dans un rôle de relayeur. Il a trop souvent tardé à lâcher le ballon ou l'a porté trop haut. Hanni (4,5) : Transparent jusqu'à son but égalisateur sur talonnade, il s'est légèrement réveillé ensuite, mais ce fut tout de même trop timide dans l'ensemble, même si il eu l'occasion de placer une belle frappe croisée. Ghezzal (5) : Il a tenté d'arracher des ballons, il s'est battu mais ce fut en vain, il n'a pas réussi à se mettre en position de tir, ni trouvé correctement un partenaire. Bounedjah (6,5) : Buteur et passeur, ça sourit enfin pour lui en sélection. Après un but refusé pour un hors-jeu limite, il a marqué de la tête avant d'offrir le troisième but à Bentaleb. Il n'a pas eu souvent l'occasion de viser le gardien et, mis à part quelques mauvais choix, Il a souvent bien servi ses coéquipiers. Bensebaini (6) : Très bonne entrée en jeu pour le joueur de Rennes, qui a bien tenu son rôle aux côtés de Mandi. Guedioura : Rentré à la place d'Abeid, il a eu le temps de tenter une frappe. Mesbah : à la place de Ghoulam, pas vraiment eu le temps de s'exprimer. Meftah : Il est entré pour 5 minutes au poste d'ailier droit.
