Ils pourraient remporter la médaille d'or de l'urticaire : les processionnaires du chêne, un papillon de nuit dont la chenille peut provoquer asthme et démangeaisons, menacent de perturber les Jeux Olympiques de Londres, en juillet prochain. Ils pourraient remporter la médaille d'or de l'urticaire : les processionnaires du chêne, un papillon de nuit dont la chenille peut provoquer asthme et démangeaisons, menacent de perturber les Jeux Olympiques de Londres, en juillet prochain. Selon des experts, cet insecte arrivé en Grande-Bretagne en 2006 avec une cargaison de bois néerlandaise, pourrait pulluler à Londres après avoir envahi tout le sud-ouest de l'Angleterre. Toux, asthme, mal de gorge et démangeaisons Des populations ont été observées à environ 70km de la capitale, faisant redouter l'arrivée des chenilles dans la capitale. Les autorités ont détruit plus de 700 nids dans la région mais cela n'a pas suffi à éradiquer les insectes. "Nous pouvons les ralentir mais même les destructions de nids ne permettent pas de les contrôler totalement", explique Tony Kirkham, responsable de l'arboretum de Kew Gardens, interrogé par The Telegraph. La chenille du processionnaire du chêne se nourrit des feuilles de chênes. Elle est couverte de poils toxiques pour l'homme : leur inhalation peut provoquer toux, asthme, mal de gorge, démangeaisons ou même des réactions allergiques sérieuses. La chenille ne se transforme en papillon qu'au milieu de l'été, vers la fin du mois de juillet. Courants en Europe centrale et du sud, les processionnaires semblent avoir remonté vers le nord avec le réchauffement climatique depuis une dizaine d'années. Selon des experts, cet insecte arrivé en Grande-Bretagne en 2006 avec une cargaison de bois néerlandaise, pourrait pulluler à Londres après avoir envahi tout le sud-ouest de l'Angleterre. Toux, asthme, mal de gorge et démangeaisons Des populations ont été observées à environ 70km de la capitale, faisant redouter l'arrivée des chenilles dans la capitale. Les autorités ont détruit plus de 700 nids dans la région mais cela n'a pas suffi à éradiquer les insectes. "Nous pouvons les ralentir mais même les destructions de nids ne permettent pas de les contrôler totalement", explique Tony Kirkham, responsable de l'arboretum de Kew Gardens, interrogé par The Telegraph. La chenille du processionnaire du chêne se nourrit des feuilles de chênes. Elle est couverte de poils toxiques pour l'homme : leur inhalation peut provoquer toux, asthme, mal de gorge, démangeaisons ou même des réactions allergiques sérieuses. La chenille ne se transforme en papillon qu'au milieu de l'été, vers la fin du mois de juillet. Courants en Europe centrale et du sud, les processionnaires semblent avoir remonté vers le nord avec le réchauffement climatique depuis une dizaine d'années.
