De notre correspondante à Tlemcen Amira Bensabeur D'intenses opérations de lutte contre la chenille processionnaire qui menace actuellement des centaines d'hectares de forêt ont été menées récemment. Seize impacts qui s'étendent sur une superficie totale de plus de 800 hectares ont été retenus, et l'objectif des travaux consiste en l'enlèvement de l'ensemble des nids tissés par les chenilles processionnaires. Lors de cette campagne de grande envergure qui vise la protection des forêts, l'ensemble du personnel est mobilisé pour faire face à cette ennemie des arbres. Cette chenille, note-t-on, est l'un des ennemis les plus redoutables du pin, et provoque parfois de grandes dévastations sur une étendue plus ou moins importante. Une intervention active est donc préconisée car les désagréments causés par les chenilles sont visibles. C'est surtout le stade de la chenille avec poils urticants qui doit être combattu. Notons que les chenilles processionnaires vivent en groupe et forment sur les plus grosses branches de gros nids, sortes de pelotes serrées faites de la peau des mues successives, de poils urticants et d'excréments. Les chenilles se nourrissent la nuit. Pour cela, elles se déplacent en longues files (d'où leur nom) vers leur nourriture, par exemple les feuilles de chêne. Elles peuvent ainsi dépouiller complètement un arbre de son feuillage. Aussi, il s'agit d'un danger pour la santé humaine, surtout pour les riverains habitant à la lisière des forêts.
