Une superficie de 970 hectares de pin d'Alep a été endommagée par la chenille processionnaire dans plusieurs communes de Souk-Ahras, a-t-on indiqué lundi à la Conservation des forêts. Les surfaces boisées situées dans les communes de Merahna, de Sidi-Fradj, D'Oum Laâdaïm, de Lehnancha, de Drea, de M'daourouch, de Khemissa, d'Ouled Idriss et de Ain Soltane, ainsi que le chef-lieu de wilaya, sont les plus sévèrement touchées par cette chenille qui provoque un affaiblissement important des arbres, selon le responsable du service de la protection de la faune et de la flore auprès de la Conservation des forêts. Pour lutter contre cet insecte, il sera procédé dans les tout prochains jours, selon la même source, à une opération d'extraction des nids de chenilles pour endiguer la propagation de ce parasite et protéger cet arbre qui occupe, à Souk Ahras, une superficie globale de l'ordre de 35.000 hectares. Cette opération «est vitale» pour la protection de l'écosystème et la préservation des ressources forestières, a estimé ce responsable, rappelant que la surface forestière dépasse, à Souk Ahras, 89.000 hectares répartis entre pin d'Alep, dans la région sud, et chêne, au nord. Cette superficie représente plus de 20% de la surface globale de la wilaya.
