Tirer le meilleur parti du bronzage n�cessite une bonne compr�hension de l'ensoleillement et des diff�rents types de protection. Ce sont les ultraviolets (UV de types A et B) qui bronzent la peau. Les UVA p�n�trent plus profond�ment et peuvent produire des alt�rations plus importantes que les UVB. Mais ils permettent aussi la synth�se de la vitamine D, combattent le rachitisme et l'ost�oporose, et am�liorent le psoriasis ainsi que certaines formes de d�pression. Conna�tre le soleil passe d'abord par une bonne compr�hension des m�canismes de l'ensoleillement. Au sol, il varie en fonction de plusieurs facteurs : - la latitude : les rayons solaires sont plus verticaux et plus nocifs � l'�quateur, - l'heure : la quantit� d'UV est maximale � midi, - la saison : le rayonnement est plus intense au d�but de l'�t� dans l'h�misph�re nord, - l'altitude : les rayons solaires augmentent de 4 % par paliers de 300 m�tres, - l'�tat du ciel : la diffusion d�pend de la quantit� et du type de nuages, - la nature du sol : l'eau, 20%, le sable, 17%. Mais l'herbe en r�fl�chit seulement 3%.
