De profondes mutations s'opèrent dans la wilaya de Tébessa, qui accueille mercredi le Premier ministre Abdelmalek Sellal, dans le cadre d'une visite de travail et d'inspection, dans le sillage d'un développement tous azimuts, impulsé avec une vigueur nouvelle à partir de 1999. Aujourd'hui, Tébessa, élevée au rang de wilaya en 1974, d'une superficie de 13.878 km2 pour une population frôlant les 700.000 habitants, forte de plus de 2.200 opérations de développement inscrites depuis moins de quinze années pour un montant global de plus de 341 milliards de dinars, ambitionne légitimement de se hisser au rang de métropole régionale dans la région est des hauts plateaux. La wilaya de Tébessa recèle d'importantes potentialités reposant principalement sur l'agropastoralisme, activité la plus dominante en dehors des richesses de son sous-sol comme le minerai de fer à Ouenza et à Boukhadra et le phosphate à Djebel Onk. Les actions entreprises dans le domaine agricole ont été axées, ces dernières années, sur la mise en valeur des terres par la concession. De nouveaux périmètres agricoles totalisant 70.000 hectares ont été délimités pour la concession agricole dans la partie sud de la wilaya. De par sa position géographique, cette wilaya frontalière de la Tunisie possède également un inestimable potentiel touristique. Son histoire, son important patrimoine archéologique et ses vestiges culturels lui confèrent un atout économique de premier plan qui ne demande qu'à être exploité. La région est en effet constituée d'une base naturelle, au nord, avec de superbes panoramas, de nombreux sites et curiosités, d'un parc archéologique au centre de l'ancienne ville et de sa périphérie, tandis que se côtoient, au sud, aires pastorales, oasis et palmeraies, qui s'ajoutent au patrimoine immatériel. L'hydraulique et les travaux publics, soubassements du développement Les innombrables opérations menées dans le cadre du développement ont fait la part belle aux secteurs des ressources en eau et des travaux publics, considérés comme l'assise du développement. En matière d'hydraulique, une amélioration notable du taux de raccordement au réseau d'alimentation en eau potable est observée. En plus de la réalisation d'une canalisation d'acheminement et de distribution d'eau potable de plus 2.500 km, la wilaya a réceptionné un barrage d'une capacité de retenue de 20 millions de m3, près de la localité de Safsaf El Oussera et plusieurs retenues collinaires qui permettront d'irriguer les surfaces agricoles alentours. Dans le domaine des travaux publics, les actions entreprises ont donné lieu au désenclavement de nombreuses agglomérations, et permis la réhabilitation d'un millier de kilomètres de routes, la réalisation de 10 ouvrages d'art, la construction de 12 maisons cantonnières et de deux trémies urbaines au chef lieu de wilaya. L'habitat, un effort constant En matière d'habitat, la wilaya de Tébessa a réalisé 42.168 logements, tous segments confondus. Un effort qui a contribué à une amélioration substantielle du TOL (taux d'occupation par logement) qui est passé de 7,2 à 5,5 personnes. Au titre du seul programme quinquennal 2010-2014, la wilaya a bénéficié de plus de 25.000 logements, tous types confondus, faisant que le parc local avoisine actuellement plus de 150.000 unités individuelles et collectives. S'agissant du secteur énergétique, les réalisations effectuées ont permis une nette amélioration des taux de raccordements aux réseaux d'électricité et du gaz naturel, qui ont passé respectivement de 79 à 98 pour cent et de 32 à 70 pc. Pas moins de 117.607 foyers ont été raccordés, ces dernières années, au réseau de l'électricité et 77.138 autres à celui du gaz naturel. Aujourd'hui, les chefs-lieux des 28 communes de cette wilaya sont reliées au réseau du gaz naturel. Un résultat qui aurait paru impensable il y a quinze ans. L'éducation nationale n'est pas en reste de l'effort de développement consenti pour cette wilaya. Le taux de scolarisation qui n'était que de 79 pc en 1999 dépasse aujourd'hui les 92 grâce à la réalisation de 357 salles de classes, de 38 écoles primaires, de 33 collèges d'enseignement moyen (CEM) et de 12 lycées. Même constat pour le secteur de l'enseignement supérieur, renforcé par la réalisation de 9.000 places pédagogiques, de cités totalisant 7.660 places, d'un auditorium de 500 places, d'une bibliothèque et d'un restaurant central. L'université de Tébessa qui fonctionne cette année avec six facultés fréquentées par 14.500 étudiants, sera bientôt renforcée par un nouveau pôle universitaire de 8.000 places pédagogiques et d'une résidence de 10.500 lits, prévus au nouveau pôle urbain de Boulhaf-Dyr (10 km à l'est de Tébessa). Toutefois, les attentes de la population restent très importantes, surtout en matière d'habitat et d'emploi, en raison, notamment, de du taux de croissance démographique et de, l'arrivée, chaque année, de milliers de jeunes sur le marché de l'emploi. Les habitants de cette wilaya frontalière sont également préoccupés par l'ampleur du phénomène de la contrebande qui mine l'économie. Il se passe rarement un jour sans qu'une intervention anti-contrebande des services de sécurité ne soit signalée aux frontières. Cheptel (ovins, surtout), bonbonnes de butane, carburant pour véhicules, peu de produits échappent à la cupidité des trafiquants de tout acabit, traqués sans relâche par les escadrons des groupes des gardes frontières (GGF) de la Gendarmerie nationale. L'effort continu de développement multisectoriel et la surveillance accrue de la bande frontalière, avec implication des citoyens jaloux des richesses de leur pays, sont néanmoins le présage d'un avenir radieux pour cette wilaya qui entend se débarrasser de l'étiquette de plaque tournante de la contrebande.
