L'éclipse solaire partielle qui sera visible vendredi 20 mars en Afrique du Nord et en Europe peut rendre aveugle en endommageant la vision de façon irréparable si elle n'est pas observée à travers des lunettes spéciales, selon les spécialistes. "Une observation directe du disque solaire peut engendrer des lésions de la cornée ou bien de la rétine. Si les lésions de la cornée, essentiellement liées aux ultraviolets, sont réversibles en quelques jours, les lésions de la rétine peuvent, elles, "altérer définitivement la vue", selon les ophtalmologues. Ces lésions peuvent se manifester par une baisse de la vision centrale, de la perception des couleurs ou encore des déformations visuelles ou des tâches sombres dans le champ de vision. A Alger, l'éclipse débutera à 09h06 (premier contact) et le maximum de l'éclipse aura lieu à 10h10 avant de se terminer à 11h19, note le centre de recherche en astronomie astrophysique et géophysique (CRAAG). Cette éclipse solaire partielle verra plus de 50% du disque solaire occulté (degré d'obscuration) dans le nord du pays, a souligné le centre. Le centre a précisé que les horaires pour les autres villes du pays sont disponibles sur son site qui apporte des précisions sur les différentes phases de cette éclipse. Observer l'événement en toute sécurité Pour regarder cet événement dans de bonnes conditions de sécurité, il est indispensable de se munir de lunettes spéciales de protection complètement opaques à la lumière normale", ajoutent les médecins spécialistes. Les lunettes de protection spéciale conçues pour regarder le soleil directement permettent de filtrer 100% des rayons ultraviolets et infrarouges et 99,99% de l'intensité lumineuse. Une éclipse se produit lorsque la lune s'interpose entre la terre et le soleil de manière à cacher une partie (éclipse partielle) ou la totalité du disque solaire (éclipse totale). L'observation en Europe et dans le monde Le Soleil sera totalement caché par la Lune pour un bref moment dans une bande dessinant un demi-cercle autour du Groenland. Plus on sera loin de cette zone et moins l'éclipse sera importante. L'éclipse sera totale au nord de l'Europe où sa trajectoire passera entre l'Islande et l'Ecosse, sur les Iles Féroé et le Spitzberg. Il s'agit de la dixième éclipse totale du XXIe siècle et la première éclipse de 2015. Elle aura lieu le jour de l'équinoxe de printemps, lorsque le soleil passe de l'hémisphère Sud à l'hémisphère Nord. Dans une zone d'environ 500 km de large et de 5.600 km de long, allant de l'Atlantique Nord au pôle Nord, la Lune occultera peu à peu le Soleil jusqu'à ce qu'il soit caché totalement pendant 2 min 47 secondes au maximum. Peu de personnes auront le privilège de voir l'éclipse totale car seuls deux territoires émergés sont situés dans cette bande. Il faudra se trouver aux îles Féroé, archipel subarctique danois vers 9H41 GMT (10H41 heure d'Alger) ou bien dans l'archipel norvégien du Svalbard (qui comprend l'île du Spitzbzerg) vers 10h11 GMT pour voir le Soleil se transformer en disque noir brièvement. Seul restera alors visible un halo lumineux, la "chevelure" de l'astre. Dans une large zone autour de cette "bande de totalité", l'éclipse sera vue seulement comme partielle. Ce sera le cas dans les pays européens, en Afrique du Nord, et dans le Nord-Ouest de l'Asie. Les éclipses totales surviennent lorsque la Lune passe entre la Terre et le Soleil à un moment où les trois astres sont parfaitement alignés. Mais il y a une autre condition: "il faut que la Lune soit suffisamment basse, suffisamment proche du plan qui passe par la Terre et par le Soleil pour que ce phénomène se produise", selon les experts. Coïncidence céleste, le Soleil est environ 400 fois plus large que la Lune mais il est aussi 400 fois plus loin. La Lune peut ainsi cacher entièrement le Soleil pour les personnes se trouvant dans l'ombre qu'elle projette à la surface de la Terre. La Lune se fera encore remarquer samedi avec de grandes marées, très importantes, qui toucheront notamment la baie de Fundy au Canada, les côtes de l'Atlantique, celles de la Manche et de la Mer du Nord. La marée résulte un effet de l'attraction gravitationnelle de la Lune et du Soleil sur les océans. Pour avoir de grandes marées, il faut que la Terre, la Lune et le Soleil soient alignés, comme c'est le cas pour une éclipse, déclare Kevin Horsburgh, du Centre national océanographique (NOC) britannique. "Et pour les marées particulièrement grandes, la Lune doit se trouver au dessus de l'Equateur".
