Les prix du pétrole reculaient hier en cours d'échanges européens, affaiblis par la vigueur du dollar, et ce, en l'absence de nouvelles informations sur la production. En milieu de journée, le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en avril valait 55,49 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE) de Londres, en baisse de 23 cents par rapport à la clôture de lundi. Dans les échanges électroniques sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de «light sweet crude» (WTI) pour le contrat de mars cédait 21 cents à 52,80 dollars. Les cours de l'or noir reculaient pour la deuxième séance consécutive, retraçant la hausse de la semaine passée alors que le dollar se renforce. «Si le dollar continue de grimper, il sera difficile de justifier des achats de pétrole avant la publication des données sur les réserves américaines», explique un analyste. La hausse du billet vert, monnaie de référence des cours du pétrole, pèse sur le pouvoir d'achat des investisseurs utilisant d'autres devises pour acheter des barils. Par ailleurs, les données hebdomadaires sur les réserves américaines, publiées mercredi par le Département américain de l'Energie (DoE) et dont la fédération privée American Petroleum Institute (API) donnera ses propres estimations, sont particulièrement attendues en ce moment.
