Christopher Ross, envoyé personnel du secrétaire général des Nations unies pour le Sahara occidental, est arrivé hier à Alger pour une tournée dans la région du Maghreb. M. Ross a été accueilli à son arrivée à l'aéroport Houari Boumediene par le ministre délégué chargé des Affaires maghrébines et africaines, Abdelkader Messahel. Il effectue une tournée dans la région dans le cadre des efforts des Nations unies en vue de parvenir à un règlement du conflit du Sahara occidental, avait indiqué lundi le bureau du porte-parole du secrétaire général de l'Onu. Au cours de sa visite dans la région, M. Ross mènera des consultations avec les parties au conflit, le Front Polisario et le Maroc, et les Etats voisins, l'Algérie et la Mauritanie, et ce, en préalable de la prochaine série de réunions informelles prévues en novembre, avait précisé la même source. Le Conseil de sécurité avait demandé, dans sa dernière résolution (1871), au Maroc et au Front Polisario de poursuivre les négociations sous les auspices du secrétaire général de l'Onu, «sans conditions préalables et de bonne foi», en vue de parvenir à une «solution politique juste, durable et mutuellement acceptable» qui pourvoit à l'autodétermination du peuple du Sahara occidental. Le Maroc et le Front Polisario ont engagé en juin 2007 des négociations directes, sous l'égide de l'Onu, dont quatre rounds ont eu lieu depuis, à Manhasset, près de New York, et deux réunions informelles à Vienne et à New York, sans aboutir à une avancée réelle. La dernière réunion informelle sur le Sahara occidental a eu lieu à New York, en février, date à laquelle les parties ont réaffirmé leur engagement à poursuivre leurs négociations dès que possible. La quatrième commission de l'assemblée générale des Nations unies chargée de la décolonisation a adopté à l'unanimité, lundi à New York, une résolution qui réaffirme le droit du peuple sahraoui à l'autodétermination, rappelle-t-on. Le Sahara occidental est la dernière colonie en Afrique. Il est considéré comme territoire non autonome par l'Onu depuis 1966.
