L'entraîneur José Mourinho a choisi de se priver de Cristiano Ronaldo, remplacé par le Portugais Callejon, samedi lors du clasico Real Madrid-FC Barcelone de la 26e journée du Championnat d'Espagne, le Barça alignant le buteur David Villa pour épauler Lionel Messi. A trois jours du 8e de finale retour de Ligue des champions contre Manchester United à Old Trafford, Mourinho a décidé de ménager Ronaldo, auteur d'un doublé en demi-finale retour de Coupe du Roi au Camp-Nou face au Barça. En revanche, le Français Karim Benzema a été titularisé, tout comme Varane, aligné d'entrée une nouvelle fois après son excellent clasico. Côté Barça, un changement a été effectué dans chaque ligne par rapport à l'équipe battue en Coupe du Roi. En charnière centrale, Puyol cède sa place à Mascherano; au milieu, Xavi, blessé, est remplacé par Thiago Alcantara, et devant, le meilleur buteur de l'histoire de la sélection espagnole Villa fait son grand retour en clasico aux côtés de Messi, dont on attend qu'il se ressaisisse après ses deux performances décevantes face au Milan et au Real.
