Pour sa seconde confrontation dans cette compétition, l'équipe algérienne se voit proposer le grand favori. L'USMAlger sera à l'épreuve, ce vendredi, au stade des Frères Tchaker de Blida, de l'un des tout premiers clubs du continent africain. C'est peu dire, qu'au niveau du palmarès et de l'organisation, l'Espérance sportive de Tunis doit faire partie, avec certains clubs égyptiens comme le Zamalek ou le Ahly, de la crème du football continental. Aujourd'hui, avec le retrait, pour cause d'élimination prématurée, du tenant du titre, le Zamalek du Caire, le club tunisois passe pour être le grand favori de la Champion's League. C'est, donc, à un monument du sport africain que sera confrontée l'équipe algéroise. Celle-ci, comme on le sait, a mal entamé la Champion's League, il y a 15 jours, en se faisant battre en Angola par la formation de l'Aviacao. Ce jour-là, il ne s'est trouvé, dans le camp des Algériens, aucune personne pour contester le succès des Angolais. Certains sont même allés jusqu'à affirmer que l'USMA s'en était bien sortie avec une courte défaite. C'est dire que les Rouge et Noir étaient passés à côté de leur sujet et avaient donné beaucoup d'inquiétudes à leurs supporters qui les voyaient capables de réussir un coup fumant dans cette compétition. Il est vrai que ce n'était que la première journée et que l'USMA a la possibilité de redresser la barre. Depuis ce match perdu en Angola, l'USMA a retrouvé les sensations du championnat national dont elle a disputé la première journée jeudi dernier. Cela lui a permis de rassurer ses fans en l'emportant, très aisément sur le score de 3 buts à 0 sur la JSMBéjaïa. Mais l'EST, c'est un tout autre morceau et Mourad Abdelouahab, l'entraîneur de la formation algéroise, sait que celle-ci est appelée à souffrir ce vendredi sur le terrain du stade de Blida. Il reconnaît que l'USMA, outre la saturation qui la guette en raison du peu de vacances pris par les joueurs, n'a pas su remplacer un joueur de la trempe de Bourahli, ce qui contribue à faire baisser l'efficacité du réseau offensif. Mais cela ne devrait pas l'empêcher de jouer à fond ses chances, notamment en évitant de faire une montagne de son adversaire et de nourrir un complexe d'infériorité par rapport à lui. Abdelouahab compte sur les cadres de l'équipe, à savoir les Dziri, Ammour, Achiou, Ghazi, Meftah, Zeghdoud, pour lui donner l'assise nécessaire afin de contrer la formation tunisienne. Celle-ci a peut-être bien commencé la compétition continentale, puisqu'elle a gagné, mais on devra souligner que ce fut non sans mal, face à une coriace équipe camerounaise du Canon de Yaoundé (2-1) alors que le match s'était joué sur le terrain du stade d'El-Menzah. L'EST est arrivée hier à Alger sans son défenseur Azaïez, qui vient de se faire opérer du ménisque. En revanche, l'entraîneur Youssef Zouaoui enregistre avec satisfaction la disponibilité de trois éléments de valeur Badra, Jaïdi et Zitouni, absents des terrains depuis un certain temps. Victorieuse 3-0, sur le CO Transport, dimanche dernier en ouverture du championnat tunisien, l'EST mise sur un bon résultat demain. L'USMA est, ainsi, avertie pour réagir en conséquence et éviter une défaite qui pourrait lui causer un tort énorme pour la suite de la compétition.
