L'équipe mexicaine un sérieux candidat à la médaille d'or Le tournoi masculin de football aborde aujourd'hui son ultime tour, au terme duquel seront connus ce soir les deux prochains finalistes qui se disputeront la médaille d'or des JO. Un dernier carré presque inédit au sein duquel le continent asiatique, représenté par le Japon et la Corée du Sud, joueront crânement leurs chances de qualification, respectivement face au Mexique et au Brésil, grand favori à la plus haute marche sur le podium. Le Japon, qui a étonné plus d'un depuis son entrée en lice dès le premier tour, notamment après sa courte mais brillante victoire obtenue d'entrée face aux Espagnols, champions européens en titre, ouvriront le bal des demi-finales, aujourd'hui à partir de 17h, devant des Mexicains qui ambitionnent d'aller jusqu'au bout de leur aventure en cours, brillamment menée jusqu'ici sous la houlette de son ex-attaquant du Barça, Giovanni. Les représentants de la zone Concacaf, et chers au pays des Aztèques, restent toujours aussi coriaces à manier, et surtout possèdent un sens du réalisme très aigu en attaque. Les Nippons qui n'ont pas encore concédé le moindre but, possèdent aussi de leur côté de très solides arguments à faire valoir, et imposent désormais le respect. Les coéquipiers de Nigashi constituent un onze très redoutable, et surtout très compact derrière. Le football très percutant et jaillissant, pratiqué depuis le début du tournoi par les Japonais, est largement encore capable de surprendre ce mardi, des Mexicains qui risquent de payer leurs derniers efforts fournis après 120 minutes de jeu, face aux Sénégalais. Deux styles de football très différents, mais qui comporteront sans aucun doute de part et d'autre, une touche technique de haut niveau, avec en prime beaucoup de phases de jeu très spectaculaires, notamment du côté des surprenants Japonais. Il faut simplement espérer que les Nippons pourront aligner leur plus percutant attaquant, en l'occurrence Nagai, dont les dernières prouesses, avant sa sortie prématurée sur blessure contre l'Egypte, ont réellement conquis les millions de téléspectateurs. Les nombreux adeptes du ballon rond, auront par la suite l'occasion de suivre à partir de 19h 45, l'autre demi-finale qui mettra aux prises le Brésil et les Sud- Coréens, dans le stade mythique d'Old- Trafford, fief attitré du prestigieux Manchester- United, l'actuel club dans lequel évolue toujours pour l'instant le jeune arrière offensif Brésilien Rafael. Les Auriverde qui ont accédé sans surprise au dernier carré du tournoi olympique en cours, espèrent légitimement remporter pour la seconde fois d'affilée, la médaille d'or des JO de Londres. Mais aujourd'hui, en début de soirée, ils auront comme nouvel adversaire à affronter, un onze sud-coréen, plus que jamais décidé à forcer son destin, dans une compétition qui leur a bien réussi jusqu'ici. D'ailleurs, la Corée du Sud figure aujourd'hui parmi les nations les plus redoutées. Les Britanniques l'ont d'ailleurs appris à leurs dépens, lors du tour précédent. Les Sud-Coréens qui ont déjà accédé en demi-finale, lors du Mondial 2002, conjointement organisé par leurs soins et le Japon, joueront sans aucun complexe face au Brésil. Certes, l'armada de jeunes stars qui constituent le prestigieux onze Brésilien, fera en sorte que cette seconde belle affiche, devra donner lieu à une très belle empoignade. Sud-Américains et Asiatiques vont donc s'expliquer sans calcul, pour une place en finale des JO qui sourira sans aucun doute à l'équipe la plus adroite ce soir. Deux belles affiches à suivre, et au cours des desquelles le football asiatique tentera d'avoir le dernier mot, face au football toujours aussi chatoyant venu d'Amérique du Sud.
