Le Fatah, en déclin, a injecté du sang neuf à sa direction pour reprendre le rôle qui est le sien dans la libération de la Palestine. Le Fatah a voté lors d'un Congrès sans précédent depuis vingt ans pour une nouvelle direction qui aura la lourde tâche de relancer le parti historique palestinien affaibli par les luttes internes et sa déroute face aux islamistes du Hamas. Le dépouillement des votes, qui devait commencer dans la matinée, n'aura finalement lieu qu'«à partir de 16H00 locales (13H00 GMT), voire un peu plus tard», a indiqué le porte-parole de la réunion, Nabil Amr. Ce retard vise à permettre à certains délégués de Ghaza n'ayant pas encore voté de participer au scrutin à distance comme l'ont fait des dizaines de leur collègues empêchés par le Hamas d'assister au Congrès à Bethléem en Cisjordanie, a-t-il expliqué. Samedi, les délégués ont réélu le président palestinien Mahmoud Abbas à l'unanimité à la tête du mouvement qu'il dirige depuis la mort de Yasser Arafat. Quelque 2000 délégués assistant au Congrès ont voté dimanche pour désigner les nouveaux Comité central et Conseil révolutionnaire, les instances dirigeantes du mouvement fondé par le défunt leader Yasser Arafat à la fin des années 1950. «Les débats du Congrès et les élections se sont déroulés dans un formidable climat démocratique. Le Congrès fut un succès au-delà de nos attentes», s'est félicité Nimer Hammad, un conseiller de M.Abbas. «Le Fatah aujourd'hui n'est plus fissuré et faible, mais fort et uni. Ceux qui se retrouvent dans une position difficile sont le Hamas d'un côté et Israël de l'autre», a-t-il ajouté. Le Fatah monopolisait le pouvoir au sein de l'Autorité palestinienne avant d'être battu aux législatives en 2006 par le Hamas qui l'a ensuite délogé par la force de Ghaza en 2007. Son pouvoir se limite depuis à la Cisjordanie occupée par Israël. Pas moins de 96 candidats ont brigué un siège au Comité central qui compte 21 membres et 617 autres ont concouru au Conseil révolutionnaire de 120 membres. Dix-huit membres de la première instance et 80 de la seconde seront élus, et les autres seront désignés par la nouvelle direction. De nombreux délégués ont rendu la direction actuelle du Fatah responsable de ses échecs. Le secrétaire général du Fatah en Cisjordanie emprisonné en Israël, Marwan Barghouthi, l'ex-chef de la Sécurité préventive Jibril Rajoub apparaissent comme les prétendants les plus sérieux au Comité central, qui gère le Fatah au jour le jour. L'ex-homme fort du Fatah à Ghaza, Mohamed Dahlane, figure aussi parmi les candidats favoris bien qu'il soit tombé en disgrâce après la déroute face au Hamas qui lui a été largement imputée. «Ce Congrès a constitué une sorte de révolution pacifique puisque il va apporter, démocratiquement, un changement radical à la direction du Fatah», a déclaré M.Rajoub hier. Dans son programme politique adopté samedi, le Fatah a rappelé «son attachement à l'option d'une paix juste» avec Israël, tout en réitérant «le droit du peuple palestinien à la résistance contre l'occupation, conformément à la loi internationale». Ce programme lui a valu des critiques en Israël, mais le directeur général du mouvement israélien anti-colonisation Yariv Oppenheimer les a tournées en dérision hier. «Ceux qui croyaient que les Palestiniens étaient sur le point de prêter allégeance au Mouvement sioniste international seront déçus, mais les réalistes qui sont prêts à analyser le Congrès de Bethléem honnêtement auront vu des indications positives et sans précédent de la part des Palestiniens sur leur volonté de faire la paix avec Israël», a-t-il écrit dans un tribune publiée par le quotidien Yedioth Aharonot.
