Le visage tiré, l'entraîneur national Rabah Saâdane ne pouvait cacher sa déception après la défaite face à la Slovénie. Pour le driver national, il y avait place à un meilleur résultat. “Je ne peux qu'être déçu pour ne pas dire frustré de cette défaite face à un adversaire respectable, mais qui était largement à notre portée. Sans prétention aucune, nous étions en mesure de prendre le dessus sur lui, en témoigne notre prestation, notamment en première mi-temps durant laquelle nous les avons dominés. Nous étions bien organisés surtout derrière, sans toutefois parvenir à trouver le chemin des filets. Et pourtant, il y avait des opportunités. Malheureusement, nous n'avons pas su transformer les occasions en buts”, affirme-t-il. Et d'ajouter : “En deuxième période, nous avons quelque peu baissé de rythme pour la simple raison que nous avons fourni beaucoup d'efforts au cours de la première mi-temps. Toujours est-il, nous n'avons à aucun moment pensé encaisser un but dans les toutes dernières minutes compte tenu de la physionomie de la rencontre.” Pour le driver national, la priorité actuelle est d'oublier cette défaite pour ne se concentrer que sur le prochain rendez-vous face à l'Angleterre, prévu vendredi prochain à Cap Town. “Cela ne sert à rien de remuer le couteau dans la plaie. Ce n'est pas la fin du monde car bien que nous ayons compromis nos chances pour la qualification au deuxième, tout peut arriver car le football n'a jamais été une science exacte”, fait-il savoir. Rabah Saâdane a, en outre, tenu à défendre son gardien de but Fawzi Chaouchi, l'auteur de la bourde ayant coûté cher aux Verts. “Il ne faut pas blâmer Fawzi (Chaouchi, ndlr), c'est un garçon plein de talent qui a rendu d'énormes services à l'équipe nationale. Vous savez, il est l'un des meilleurs gardiens en Algérie, et je peux vous dire déjà qu'il restera le numéro 1”, révèle le coach national qui, du reste, indique que si l'actuel keeper de l'ES Sétif demande à faire l'impasse sur la prochaine confrontation devant l'Angleterre, il répondra favorablement à cette doléance. “J'ai dit et je le redis une fois de plus : Chaouchi restera le premier gardien de l'équipe nationale. Maintenant, s'il me demande d'être exempté, j'accepterai son choix. Mais on n'en est pas encore là. Nous devons être à ses côtés et l'encourager en même temps”, poursuit-il. Concernant l'expulsion de Ghezzal, Saâdane estime que le joueur était trop excité sur le terrain et qu'il n'est pas rentré dans le match. “L'expulsion de Ghezzal a été le tournant de la rencontre. Psychologiquement, il était hors coup. En tout cas, c'est une leçon pour lui”, dira-t-il. À la question de savoir si l'entraîneur national va reconduire le même onze lors du prochain rendez-vous contre l'Angleterre, il a répondu ceci : “Si nous allons bien récupérer d'ici la date de la rencontre, je ne vais pas apporter de changement dans le onze rentrant, sauf obligation de dernière minute. Il y aura peut-être une organisation différente sur le terrain. Ceci dit, il est clair qu'on va décortiquer cette partie afin d'apporter les corrections nécessaires”, conclut-il. En ce qui concerne la Slovénie, Sâadane indique que cette sélection est bien partie pour décrocher l'un des deux tickets qualificatifs pour le second tour. “La Slovénie est en pole position. C'est dire que son prochain match sera déterminant face aux USA”, dit-il. Le coach des Verts ne s'est pas toutefois empêché de critiquer le ballon Jabulani utilisé durant cette phase finale de la Coupe du monde. “C'est un ballon qui change de trajectoire assez rapidement et cela pose problème aux joueurs”, fait-il savoir. Saâdane a également indiqué que l'état de la pelouse du stade Mokeba (un mélange de gazon naturel et artificiel) a posé problème aux deux équipes. “C'était vraiment dur pour les joueurs à cause de cette pelouse qui complique la pratique du football”, précise-t-il. Evoquant les chances des Verts pour la course à la deuxième place qualificative aux 8es de finale, le Cheikh semble sceptique. “Que voulez-vous que je vous dise ? Il fallait absolument réaliser un bon résultat contre la Slovénie. Il est évident qu'il sera difficile d'aspirer passer au deuxième tour, sachant que l'Angleterre est dos au mur après le nul contre les USA. Autrement dit, nous devons gagner l'Angleterre pour maintenir nos chances de qualification, sinon… Même les USA sont un sérieux client. C'est dire que la mission sera extrêmement délicate. À nous de savoir gérer la suite du parcours. Maintenant, place à la préparation du deuxième match”, affirme-t-il.
