Le procés qui fait scandale

Le journaliste Hafnaoui Ghoul jugé pour 19 plaintes

Quel que soit le verdict, le journaliste retournera en prison. Le juge d’instruction a décidé de deux nouveaux mandats de dépôt.
Hafnaoui Ben Ameur Ghoul comparaîtra, aujourd’hui, devant le tribunal correctionnel près la cour de Djelfa. Le journaliste et représentant local de la Ligue algérienne de la défense des droits de l’Homme est poursuivi en justice dans des affaires de diffamation, d’outrage et d’atteinte à corps constitués en rapport avec le scandale des treize bébés décédés dans le service néonatal de l’hôpital de Djelfa ainsi que moult malversations dont il s’est fait l’écho à travers des articles de presse et ses correspondances à la direction de la Laddh.
Trois plaintes émanant du wali, Adou Mohamed El-Akbar et du directeur de la santé et de la population, Rachid Salemkour sont à l’origine de sa mise sous mandat de dépôt, le 24 mai dernier. Depuis, il est incarcéré à la maison d’arrêt de la wilaya, dans l’attente de son procès.
Le journaliste encourt jusqu’à deux ans de prison ferme. Dans le meilleur des cas, il sera condamné à une peine avec sursis. Ses chances de remise en liberté semblent ainsi réduites, voire nulles. En effet, à J-1 du procès, le juge d’instruction a signé deux nouvelles ordonnances de mise sous mandat de dépôt. Une quinzaine d’autres plaintes intervenues le jour même de l’emprisonnement de Hafnaoui sont à l’origine de la décision du magistrat.
Elles sont attribuées à une pléthore de responsables exécutifs de la wilaya, dont les directeurs de la réglementation, des forêts, de l’agriculture, de l’éducation… Lundi dernier, la plupart étaient présents lors de l’audition du prévenu et ont confirmé les poursuites. Les chefs d’inculpation sont identiques, des injures et de la diffamation. À l’origine des nouvelles plaintes, un article exhaustif de l’inculpé paru dans le quotidien arabophone Djazaïr News.
Dans un long réquisitoire, Hafnaoui a sérié toutes les affaires douteuses compromettant les fameux directeurs et certains maires. Corruption, marchés de gré à gré, abus d’autorité… les griefs retenus par le correspondant de Djazaïr News contre l’administration et les élus locaux sont légion. Les scandales impliquent également le premier magistrat de la wilaya ainsi que son entourage, ses chefs de cabinet et du protocole. Profondément ébranlé par l’affaire des bébés qui a conduit le ministre de la Santé à Djelfa, le wali ne pouvait supporter davantage “l’effronterie� de Hafnaoui. Pour le faire définitivement taire, il aurait instruit ses adjoints de porter plainte. D’où la véritable cabale judiciaire en cours depuis près d’un mois.
Une décision attendue
En effet, comment expliquer les nouvelles décisions de mise sous mandat de dépôt, sinon par la volonté de maintenir le journaliste en prison. Ce matin, quel que soit le verdict du juge, Hafnaoui retournera dans sa cellule. Le fait est inédit. Jamais auparavant, une procédure aussi sévère n’a été engagée dans une affaire de presse. Le but est, dit-on, de faire du cas Hafnaoui un exemple pour toute la corporation. En se déplaçant à Djelfa pour le procès, éditeurs, journalistes et représentants du syndicat entendent, de leur côté, montrer qu’ils ne se laisseront pas domestiquer. Leur présence aux côtés de l’inculpé est aussi une preuve de solidarité. Isolés, vulnérables, les correspondants locaux de la presse privée sont des victimes de choix pour toutes sortes de potentats.
Forts de leur emprise sur les institutions, comme la justice, les hauts fonctionnaires, maires et notables, ils font usage de leur influence pour mettre au pas les journalistes de province. Dans le cas Hafnaoui, l’instrumentalisation de l’appareil judiciaire est flagrante. La célérité dans le traitement de son affaire ne fait aucun doute. Selon des sources dignes de foi, le juge d’instruction a subi des pressions de la part du chef du commandement de la sécurité militaire pour mettre le représentant de la Laddh en prison. L’officier serait un proche du wali. Il est issu tout comme lui de Nédroma, à Tlemcen. De son côté, le premier magistrat de la wilaya peut compter sur le soutien de tous ses relais puissants à la tête de l’État. Ses liens de parenté — son épouse étant une cousine du ministre de l’Intérieur Noureddine Yazid Zerhouni — sa contribution “louable� dans le redressement du FLN et sa campagne pour la réélection du président Bouteflika plaident aussi en sa faveur.
S. L.