Les choses sérieuses ont commencé hier pour l'équipe nationale qui a entamé ses préparatifs pour la Coupe d'Afrique des nations (CAN-2015) prévue en Guinée équatoriale, du 17 janvier au 8 février, avec un stage au Centre technique national de la FAF à Sidi-Moussa (Alger). Une dizaine de joueurs sur les vingt trois retenus pour la CAN sont entrés en regroupement, y compris Mehdi Abeid qui devrait effectuer des examens médicaux plus approfondis pour être fixé sur sa participation ou non au rendez vous africain de la Guinée équatoriale. D'ailleurs et pour faire face à un éventuel forfait du pensionnaire de Newcastle, le sélectionneur national, Christant Gourcuff, a déjà préparé l'autre milieu de terrain du FC Metz, Ahmed Kashi, déjà retenu dans la liste des réservistes. Ce dernier aura peut-être la chance de célébrer pour l'occasion sa première sélection avec les Verts, puisqu'il n'a jamais été sélectionné auparavant. Les Halliche, Ghoulam, Belfodil, Zemmamouche, Doukha, Mandi, Soudani, Taïder et M'bolhi sont arrivés en fin d'après-midi et entameront les entraînements aujourd'hui sous la houlette du sélectionneur national, Christian Gourcuff, et de son staff. Tout l'effectif sera là dès lundi avec l'arrivée des retardataires, retenus par leurs clubs pour les rencontres des championnats européens programmées pour samedi et dimanche. Un joueur non retenu dans la liste des 23 sera présent lundi également. Il s'agit de Liassine Cadamuro, qui remplacera le défenseur central, Essaïd Belkalem, blessé et forfait pour la CAN. Pour ce regroupement qui durera une dizaine de jours au CTN de Sidi-Moussa, les Verts auront à s'entraîner deux fois par jour et s'envoleront pour Tunis le 10 janvier prochain pour affronter le lendemain la Tunisie au stade de Radès dans l'unique joute amicale prévue avant la CAN-2015. Ils rallieront ensuite Mangomo, le 15 janvier, pour prendre part au tournoi continental. Lors de la CAN, les coéquipiers du capitaine Bougherra évolueront dans le groupe C en compagnie du Ghana, de l'Afrique du Sud et du Sénégal. Cette poule est domiciliée dans la ville de Mongomo. D'autre part, l'international algérien, Yacine Brahimi, a remporté cette semaine le sondage du meilleur joueur nord-africain de l'année 2014 qu'organise annuellement la publication spécialisée France Football. Le joueur du FC Porto (Div. 1, Portugal) succède à son compatriote et coéquipier en équipe algérienne, Islam Slimani, l'attaquant de pointe du Sporting Lisbonne, vice-champion du Portugal, vainqueur de ce trophée l'an passé. Brahimi s'est adjugé 48% des voix des 120 000 votants dans ce sondage qui s'est déroulé entre le 12 et le 30 décembre. Il a devancé l'international marocain et défenseur central du Bayern Munich (Allemagne), Mehdi Benatia, classé deuxième, et Islam Slimani, troisième, qui ont comptabilisé respectivement 26% et 11% des voix. Cette nouvelle distinction s'ajoute à d'autres obtenues par l'ancien joueur du Stade de Rennes (Ligue 1, France) en cette fin d'année. Brahimi a été élu meilleur joueur africain de la Liga espagnole au titre de l'exercice 2013-2014 quand il évoluait à Grenade, il a remporté aussi le prix de la BBC du meilleur joueur africain en 2014, le Ballon d'or algérien et a été choisi parmi les 100 meilleurs joueurs du monde. Le maître à jouer des Verts est en course aussi pour le titre du meilleur joueur espoir en Afrique que décernera la Confédération africaine (CAF), le 8 janvier prochain, à Lagos (Nigeria). N. A.
