L'USM Alger voit sa course pour la deuxième place, de surcroît qualificative pour la Ligue des champions, s'éloigner après le revers essuyé hier à Relizane. Les Rouge et Noir sont passés à côté de la plaque. Pis encore, ils ont montré des signes de faiblesse, notamment en défense où l'axe central a commis des erreurs impardonnables à ce stade de la compétition. Cette défaite n'arrange pas les affaires du club de Soustara pour sa quête à cette tant convoitée seconde place. La partie débute sur les chapeaux de roue avec une domination des locaux. Ces derniers vont se lancer à l'abordage du camp adverse. Après quelques tentatives, le RCR va réussir à trouver le chemin des filets suite à un coup franc que Guebli, étrangement seul, reprend de la tête, et ne laisse aucune chance au gardien Berrefane qui pouvait anticiper l'action. Les Usmistes vont être assommés, dix minutes après, par un second but signé Benayad qui se joue de toute la défense usmiste pour ensuite tromper Berrefane. Les Usmistes étaient incapables de renverser la vapeur, multipliant les erreurs et les maladresses. Et malgré une domination, certes, outrageuse, il n'en demeure pas moins que l'USMA était incapable de trouver le chemin des filets en dépit de quelques bonnes opportunités à l'image de la tête de Chafaï (73') ou encore du face-à-face de Benyahia (85'). La partie s'achève sur cette victoire du RCR devant un adversaire loin du compte. Et les choix du Belge Paul Put sont pour beaucoup dans cette défaite, en alignant Benyahia au milieu tout en confiant le rôle du défenseur central à Abdelaoui. Résultat des courses : des erreurs qui coûteront cher au champion sortant. N. T.
