Liverpool, Manchester United, Villarreal, avec leur billet presque déjà en poche, le Betis Séville, en ballottage favorable face à Monaco, les clubs anglais et espagnols sont en position de force avant le 3e tour préliminaire retour de la Ligue des champions de football. Pour l'Ajax Amsterdam (2-2 à l'aller contre Brondby), le Werder Brême (battu 2-1 par Bâle) ou Panathinaïkos (battu 3-1 par Wisla Cracovie), la qualification pour la C1 passe par une belle performance, voire un exploit à domicile. Le champion en titre, Liverpool, qui a bénéficié d'une invitation et a déjà passé deux tours, semble, lui, bien parti après sa victoire (3-1) en Bulgarie contre le CSKA Sofia. Malgré l'absence du capitaine Steven Gerrard, blessé, on voit mal les Reds ne pas être au rendez-vous. Pour son voisin honni, Everton, qui a coiffé Liverpool en championnat, la tâche s'annonce difficile après sa défaite à domicile contre Villarreal (1-2), face à l'équipe presque entièrement sud-américaine de la Liga espagnole. À l'image de Liverpool, MU, à moins de contre-performance, a déjà composté son billet face à Debrecen (victoire 3-0 avant le déplacement en Hongrie). L'Inter Milan a lui bien géré son match piège en Ukraine contre le Shakhtar Donetsk. Les Rangers devraient aussi être dans les poules de la C1 cette saison, un match nul à domicile contre les Chypriotes d'Anorthosis Famagouste suffisant à leur bonheur. Pour le Betis Séville qui vient de battre le FC Barcelone (2-1) en finale retour de la Supercoupe d'Espagne (défaite 3-0 à l'aller), les indicateurs sont également au vert après la victoire (1-0) à l'aller face à Monaco, finaliste en 2004. L'entraîneur Lorenzo Serra Ferrer avait volontairement mis au repos deux de ses hommes-clés : le milieu de terrain défensif, Marcos Assunçao, maître d'œuvre sur les coups de pied arrêtés, et son buteur Ricardo Oliveira. À l'inverse, Monaco reste sur une défaite en championnat et sera privé de Givet et Chevanton, respectivement suspendu et blessé, alors qu'Adebayor est incertain.
