Il était 20 h10, mercredi soir, lorsque l'alerte a été donnée aux pompiers de Bordj Bou-Arréridj. Un accident de la circulation venait de survenir quelques minutes plus tôt sur l'autoroute Est-Ouest, au niveau du village El Malha, commune de Aïn Arnet (Sétif). Que s'est-il vraiment passé ? Deux véhicules se suivaient en direction de Sétif. Un dépassement hasardeux, et l'excès de vitesse auraient-ils conduit à une sortie de route ? C'est l'hypothèse avancée sur place, où un imposant déploiement de secours a cheminé de Aïn Taghrout (Bordj Bou Arréridj). Dans un premier véhicule, un camion, le conducteur, A. B., 55 ans, a eu chaud, et son passager, A. A., 46 ans, est légèrement blessé. Juste plus haut, une petite citadine est couchée sur le flanc. Elle a, semble-t-il, fait un tête-à-queue et s'est retrouvée en contresens de la circulation. Un phare pendouille, quelques bosses, le coffre arrière ouvert. De prime abord, rien ne laisserait présager du pire. Les pompiers n'ont même pas eu à utiliser leur matériel de désincarcération pour découper la tôle et extraire de l'habitable trois personnes âgées de 4 à 42 ans. Pourtant, à leur arrivée sur les lieux, une jeune femme, passagère éjectée de la voiture, était déjà en arrêt cardio-respiratoire. «Les équipes de la Protection civile ont tenté une réanimation», retrace l'officier de la cellule de communication. Elle ne sera pas ramenée à la vie. Deux autres personnes qui étaient à bord de la même voiture ont à leur tour prises en charge. Blessées légèrement, elles ont été transportées au CHU de Sétif. Les gendarmes ont, quant à eux, procédé au relevé d'usage et à la mesure des importantes traces de pneus dessinées sur la chaussée.
