Inaugurée il y a dix ans, la bibliothèque Vasconcelos, située au nord de la capitale mexicaine, est un véritable monument à la culture, fruit de la prouesse architecturale de ses deux concepteurs, Alberto Kanach et Juan Palomar. Cette « mégabibliothèque », comme se plaisent à la qualifier de nombreux Mexicains, rend hommage à l'écrivain, penseur et politicien mexicain José Vasconcelos (1882-1959), connu pour son rôle dans la Révolution de 1910, pour son engagement politique, et pour les nombreux essais et écrits autobiographiques qu'il a produits tout au long de sa vie. Une architecture unique L'immense bâtiment qui constitue la bibliothèque est entouré d'un grand jardin qui isole le monument du bruit et offre un joli cadre pour la promenade ou la lecture. Le directeur de l'établissement, Daniel Goldin Halfon, n'hésite d'ailleurs pas à comparer la bibliothèque à un jardin, peut-être parce qu'on y trouve de tout et que l'on y respire la culture ? L'hypothèse se confirme lorsqu'on découvre l'architecture intérieure du bâtiment. On est d'abord immédiatement frappé par sa grandeur, d'autant plus marquante que l'espace est ouvert et presque dépourvu de cloisons. Sur 240 mètres de longueur, on voit se déployer l'espace suspendu de la bibliothèque avec ses sept étages de livres et des rangées d'ouvrages qui semblent interminables. Le design intérieur privilégie quant à lui la sobriété avec des lignes de perspectives droites et des matériaux bruts : béton, verre, acier pour la structure, bois et cuir pour le mobilier. S'il fallait décrire en quelques mots la bibliothèque Vasconcelos, on choisirait sans hésiter ceux d'ouverture, de transparence et d'harmonie. Le premier en référence à la configuration spatiale des lieux mais aussi aux valeurs qu'il véhicule : la tolérance, le savoir, la diversité ; le second pour qualifier l'architecture et le jeu des matières qui se superposent sans jamais céder à la facilité d'une structure opaque ; le troisième enfin pour souligner l'ingéniosité de l'aménagement et la mise en cohabitation intelligente des différents espaces qui constituent le lieu. Avec quelques 575 000 livres recensés en 2014 et pas loin de deux millions de visiteurs la même année, la bibliothèque Vasconcelos semble avoir de très belles années devant elle. Et l'avenir ne fait pas peur à ceux qui y travaillent puisqu'en effet, ultime exploit architectural, la structure est extensible et peut accueillir jusqu'à 1.5 millions de volumes. C'est ce que l'on appel avoir vu juste et grand. Plus qu'une bibliothèque ? Plus qu'un simple lieu de passage dédié à la consultation et l'emprunt de livres, la bibliothèque Vasconcelos se revendique comme un lieu de vie et un endroit où l'on passe du bon temps. Dans une interview diffusée sur la chaîne de télévision mexicaine Green TV, le directeur de l'établissement affirme que les gens se rendent à la bibliothèque certes pour étudier, lire et emprunter des ouvrages, mais aussi pour des moments de convivialité et de partage. Ainsi, il arrive qu'on y croise de simples promeneurs, des musiciens venant jouer du piano, ou des amis en plein débat. Ce qui fait la singularité de la bibliothèque Vasconcelos, c'est que le public y trouve finalement, d'après Daniel Goldin Halfon, « le sentiment d'être comme à la maison ». Enfin, la bibliothèque se définit aussi comme un espace culturel de premier plan pour la ville de Mexico, comme en témoignent les nombreux événements qui y sont régulièrement organisés. Ateliers de réflexion, conférences, expositions, activités pour les enfants, jeux d'éveil pour les tous petits, il y en a pour tous les goûts et pour tous les publics. L'accent porté sur l'ouverture culturelle et artistique, en plus de séduire le grand public, est une marque importante de l'engagement de l'établissement, qui considère l'accès à la culture comme un droit fondamental des citoyens, qui le rendent bien.
