Le prix Femina 2008 du roman étranger a été attribué lundi à l'Italien Sandro Veronesi pour Chaos calme (Grasset) et celui de l'essai est revenu au comédien Denis Podalydès pour Voix off (Mercure de France), a d'autre part annoncé le jury. Jean-Louis Fournier, 69 ans, est l'auteur à l'imagination intarissable d'une vingtaine d'essais et de récits, souvent drôles et corrosifs, dont deux livres autobiographiques consacrés à son enfance. Il a créé la surprise de la rentrée avec Où on va, Papa ? (Stock), un récit en forme de message qu'il adresse avec infiniment de drôlerie et de dignité à ses deux fils, Mathieu et Thomas, lourdement handicapés. En 150 pages, des scènes souvent très brèves, quelques lignes, une anecdote, il raconte la naissance de ses enfants, le calvaire des parents, les petites joies aussi qui «auront rendu le séjour supportable». Mais ce complice de Pierre Desproges, dont il était l'ami et le réalisateur, le fait à sa manière, drôle et provocatrice. Le public s'est précipité sur ce livre unique, également sélectionné pour le prix Goncourt. Où on va, Papa? est en effet le seul titre en course pour les prix de l'automne à figurer parmi les meilleures ventes de l'automne, aux côtés des best-sellers habituels comme Amélie Nothomb ou Jean-Christophe Grangé.
