Les choses sérieuses commencent dès cet après-midi avec le déroulement des matches du premier tour national de la coupe d'Algérie, en l'absence du détenteur, la JSMB, qui a vu son match face à l'USMB reporté au 26 janvier prochain, et ce pour se préparer à la finale retour de la coupe de l'UNAF. De belles affiches, pleines de suspense, sont au programme de ce tour. Tout le monde s'est préparé pour charmer Dame Coupe. Mais certains clubs, et notamment ceux de l'élite, partent dans l'inconnu quant à la forme physique de leurs joueurs après une longue trêve, sans oublier l'incertitude concernant le rendement de leurs nouvelles recrues. C'est donc l'indécision totale qui règne. A commencer par le sommet JSK-ASO qui tient déjà en haleine les supporters des deux teams. En plus de la qualification, il s'agit là d'une question de suprématie entre les Kabyles et les Chélifiens. Entre les Canaris, toujours à la recherche de leur vitesse de croisière, et les gars de Chlef, qui seront amoindris par l'absence de quelques titulaires, c'est la réalité du terrain qui tranchera. Idem pour le choc ESS-USMH qui s'annonce captivant du fait de l'expérience des Ententistes et de l'enthousiasme des jeunes Harrachis. L'ESS, qui sera privée de Yekhlef, Belkaïd, Hemani et Aksas, devra se méfier de l'USMH, décidée plus que jamais à épingler à son tableau de chasse cet habitué de l'épreuve populaire. A Bordj Bou Arréridj, les retrouvailles entre le NAHD et l'ASK s'annoncent équilibrées, mais en coupe, il faut toujours un vainqueur. De son côté, l'USMA sera opposée à un rival difficile à manier, à savoir le PAC, dans un derby ouvert à tous les pronostics. Pour sa part, le MCO croisera le fer avec le WRB dans un match qui promet entre deux prétendants à l'accession parmi l'élite et bien malin serait celui qui pourrait émettre un pronostic. A suivre de près le match USMS-USB qui ne manquera pas d'attrait. L'OMR, quant à lui, devra se tenir sur ses gardes face à l'USMM Hadjout, leader de l'Inter-régions Centre. C'est la même remarque pour le MSP Batna devant les Maghnaouis de l'IRBM qui n'ont rien à perdre mais tout à gagner. Dans les autres empoignades, la hiérarchie risque d'être respectée, mais ce n'est pas évident si l'on tient compte des caprices de Dame Coupe. Ce qui devrait inciter le MCA à prendre au sérieux son adversaire, l'IRB Aïn D'heb, car le cauchemar de la saison écoulée après son élimination face à l'El-Ouenza est toujours présent. Quant au WAT, le finaliste malheureux de la dernière édition, il ne devrait pas éprouver de difficultés face au NRB Touggourt. C'est le cas également du CRB devant le NRB Tazouguert, qui joue les premiers rôles dans le championnat de la Régionale Deux, ligue de Batna. Par ailleurs, les représentants de l'Ouest, le SAM, le GCM, l'IRBS, l'USR et l'ESM, semblent bien placés pour continuer l'aventure devant respectivement l'ASC Ouargla, le ROC Ras El-Oued, le NT Souf, le NRB Chréa et l'IRB Kiffan. C'est l'indécision qui plane par contre dans le choc SCD-ESMK, deux équipes du même palier. Les autres rencontres de ce tour opposeront des équipes de même niveau et seront a priori équilibrées et ouvertes à tous les pronostics. A Guelma, l'ES Souk Ahras tentera l'impossible face à l'USMAn et sa pléiade de joueurs chevronnés. A Biskra, ce sera une grande première pour le nouveau coach français Dalger du RCK face au MCM, où, apparemment, le Raed dispose de tous les atouts pour se qualifier. C'est aussi le cas du CABBA, du CSC, du CAB et du MCEE devant respectivement le SKAF Miliana, le CC Rouina, le MB Baïdha et l'AS Bordj Ghedir. Le MC Saïda, qui entend perpétuer l'histoire dans cette compétition, devra d'abord sortir l'OC Beaulieu qui dispose d'une belle opportunité de créer la sensation. Pour les autres rencontres mettant aux prises des équipes de différents paliers, elles seront incertaines et au cours desquelles l'ESG, l'USMK, l'E. Collo et la JSD voudront exploiter cette occasion pour renouer avec un certain passé, mais gare au sursaut d'orgueil du HB Ghardaïa, de l'OA 3, de l'IBKEK et de l'IRBEH.
