يستمرّ الدوري الإنجليزي الممتاز في الدوران على إيقاع أداء فريقي مدينة مانشستر عندما يحلّ مانشستر سيتي المتصدّر على إيفرتون اليوم الثلاثاء ويستضيف مانشستر يونايتد حامل اللّقب ستوك سيتي في المرحلة الثالثة والعشرين· ويبدو واضحا أن الفريقين هما الأكثر أهلية لانتزاع لقب هذا الموسم، حيث خسر مانشستر سيتي (54 نقطة) مرّتين فقط من 22 مباراة مقابل 3 هزائم لمانشستر يونايتد (51 نقطة)، خصوصا بعد الفوز المثير الذي حقّقه سيتي على توتنهام الثالث (46 نقطة) بهدف قاتل لمهاجمه المشاغب الإيطالي ماريو بالوتيلي في الوقت القاتل (3/2)· لكن (سيتيزنز) سيخوضون اللّقاء بدون بالوتيلي الذي يمضي عقوبة إيقافه أربع مباريات بعدما داس على لاعب وسط توتنهام سكوت باركر· وعلّق مدرّب سيتي روبرتو مانشيني قائلا: (لا أوافق على القرار لكن لا يمكننا القيام بأيّ شيء، شرحت ذلك لماريو وتفهّم الأمر)· وحقّق سيتي فوزا وحيدا على ملعب (جوديسون بارك) منذ عام 1992، لكن المضيف سيلعب بدون قلبي دفاعه فيل جاجييلكا والفرنسي سيلفان ديستان، بالإضافة إلى ليّون أوسمان وجاك رودويل وسيموس كولمان· من جهته، يخوض مانشستر يونايتد مباراة ليفربول بعد أيّام قليلة من خسارته أمام غريمه التاريخي ليفربول (1-2) في الدور الرّابع من مسابقة الكأس· وبعد معاناته من الكرات العرضية أمام ليفربول، سيخضع الحارس الإسباني الشابّ دافيد دي خيا لامتحان جديد أمام ستوك الذي يجيد تنفيذ الكرات الثابتة· وتنتظر يونايتد مواجهتان من العيار الثقيل بعد لقاء ستوك، إذ يحلّ على تشلسي الأحد المقبل ثمّ يواجه ليفربول بعد ستّة أيّام وأجاكس أمستردام الهولندي في الدوري الأوروبي· ويتوقّع أن يعود المدافع ريو فرديناند للمشاركة بعد شفائه من إصابة في ظهره· ويبحث توتنهام الثالث الذي تأهّل إلى الدور الخامس من مسابقة الكأس، عن المحافظة على المسافة عينها مع المتصدّرين عندما يستقبل على ملعبه (وايت هارت لاين) ويغان متذيّل الترتيب الذي خسر في مبارياته الثلاث الأخيرة· وستكون مهمّة تشلسي تعزيز مركزه الرّابع والضغط على توتنهام عندما يستضيف سوانزي سيتي بدون لاعب وسطه البرازيلي راميريش الذي تعرّض لإصابة في مسابقة الكأس خلال الفوز على كوينز بارك رينجرز (1/0)، ويريد ليفربول السابع نقل نجاحه في مسابقات الكؤوس، حيث تأهّل إلى نهائي كأس الرّابطة وتابع مشواره في مسابقة الكأس عندما يحلّ على ولفرهامبتون وصيف القاع·
