حتى وقت قريب كان الاعتقاد السائد عند الجميع أن الاكتئاب صفة اختص بها الكبار دوناً عن الأطفال لاعتبارات يعلمها الكل, لكن علماء النفس يرون غير ذلك, بل ويذهبون أبعد منه حين يؤكدون أن الكآبة أصبحت صفة مشتركة بين الكبار والصغار على حد سواء و بنسب متفاوتة... الدكتورة سناء أحمد- أستاذ الطب النفسي بجامعة القاهرة- ترى أن 1-2% من الأطفال ممن تتراوح أعمارهم بين (4-6) يصابون باكتئاب مماثل, ثم تؤكد أن لهذه الظاهرة أسباباً اجتماعية ونفسية أدخلت براءتهم نفق الاكتئاب المظلم.. غياب الرعاية بداية تؤكد الدكتورة سناء في كتابها «كيف نحمي أطفالنا من الاكتئاب» أنه يمكن ملاحظة الاكتئاب لدى الأطفال منذ سن 48شهراً وذلك في حالة غياب الرعاية للطفل نتيجة «موت الأم أو طلاقها أو عدم شعوره بالدفء والطمأنينة » وتضيف: تظهر في هذه السن بعض الأعراض على الطفل كفقدان الشهية والامتناع عن تناول الطعام والبكاء المستمر وفقدان الوزن, وحتى إذا أكل الطفل فإنه لا ينمو بالشكل السليم بل ينكمش ويفقد وزنه وربما تسوء حالته ويفقد حياته نفسها. الخوف من العقاب البدني كما تضيف د. سناء: أما الأطفال في سن ما قبل المدرسة فتظهر عليهم أعراض جسمية وحركية, ويظهر الاكتئاب في صورة الامتناع عن الكلام أو ما يطلق عليه في علم النفس ب «الخرس الاختياري» ويتمثل في عدم القدرة على الكلام في مواقف محددة, علماً أن سبب هذه الحالة هو أسلوب التربية الذي يؤدي إلى اهتزاز ثقة الطفل بنفسه وخوفه من العقاب البدني في حال التعبير عن مشاعره وانفعالاته. بالمقابل تعتبر الطفولة من أهم المراحل في حياة الطفل, فهي فترة تكوين الشخصية واكتساب مهارات وصفات تظل ملازمة لمراحل الحياة التالية فأي اضطراب يحدث في أسلوب التربية بقصد أو بدون قصد من جانب الوالدين يؤدي إلى اضطراب في تكوين الشخصية وما يترتب عليها من مشاكل نفسية متعددة كالتبول اللاإرادي والتأخر الدراسي ونوبات الغضب والقلق والمخاوف المرضية, بالإضافة إلى الشكاوى من آلام متفرقة في الجسم أو الصرع أو القيء.. وكلها علامات عن اضطراب الحالة النفسية للطفل, ويمكن ملاحظة ذلك في عين الطفل التي تظهر بدون بريق, ويصاحبها حالة من الانكسار. الإحباط والإهانة وكما أفادت الدكتورة في كتابها أن أول علامات الاكتئاب تظهر على الطفل أو الأطفال عامة في سن المدرسة, وهي المرحلة الثالثة من أمراض الطفولة منها أمراض الكآبة بشكل تعبيري فيتفوه الطفل بكلمات غريبة عن الضجر والضيقمن الحياة والرغبة في الموت, بالإضافة إلى البكاء بلا سبب وعدم التركيز واضطراب النوم وسهولة الثورة لأتفه الأسباب. وقد يصاحب هذه المرحلة بعض التصرفات الغريبة كالسرقة أو الكذب أو «التأتأة» في الكلام أو بعض الحركات في العين كلها من علامات الرفض لما يعانيه من مشاكل نفسية للفت الأنظار إليه فهو يعاني من الإحباط والإهانة ما يصيبه بالقهر والاكتئاب. العنف الاجتماعي ويعتبر العنف الاجتماعي في الأسرة مع بعض التغييرات البيولوجية والهرمونية والفسيولوجية خصوصاً في مرحلة الطفولة المتقدمة وراء هذه الظواهرالاكتئابية. وتضيف الدكتورة في هذا الإطار: «من المعروف أن الاكتئاب معدِ فالطفل يتمثل بأمه المكتئبة ويتقمص صفاتها وطريقة كلامها» مشيرة إلى أسباب عدة وراء اكتئاب الأطفال وهي: - الاستعداد الوراثي. - الاضطراب في إفراز هرمونات الغدد الصماء. - الصراعات الأسرية. - فقدان الأم أو الابتعاد عنها وتعرض الطفل للإهانة والضرب. - وسائل التربية غير العلمية. - تعرض الطفل لبعض الحميات. - دخول المستشفى عدة مرات. - الابتعاد عن الأسرة. علاج الاكتئاب كما نوهت الدكتورة في كتابها إلى أن علاج حالات الاكتئاب يجب أن يباشر فوراً وتنفذه كل أم بدقة خصوصاً أنه يعمل على تصحيح سمات شخصية الطفل ليبث فيه الطموح والنشاط والأمل. أما العلاج الدوائي بواسطة مضادات الاكتئاب المخصصة للأطفال واستشارة الطبيب المختص, ولا يفضله الأطباء إلا في حالة الاكتئاب الشديد أو عدم جدوى العلاج النفسي. أما العلاج بواسطة اللعب فهو نوع من العلاج التحليلي الذي يداوي الطفل سواء كان منفرداً أو وسط جماعة من الأطفال
