قال مسؤولون في الحركة الصدرية بالعراق ومسؤولون أمنيون، إن جيش المهدي التابع لرجل الدين العراقي المناهض للولايات المتحدة مقتدى الصدر تفرق إلى عشرات الجماعات التي تنفذ اغتيالات منهجية لمسؤولين عراقيين لصالح أطراف أجنبية· وتحول جيش المهدي الذي حارب القوات الأمريكية بعد غزو العراق العام 2003 إلى عصابات إجرامية صغيرة مدربة ومسلحة جيدا تتورط في أعمال قتل وخطف وابتزاز بالأجر لصالح أصحاب مصالح ورجال أعمال ووكالات حكومية خاصة في بغداد· واستنكر أيضا الصدر الذي يقود جيش المهدي ويتزعم الكتلة السياسية الصدرية ما تفعله الجماعات المنشقة ووصف أفرادها بالقتلة والمجرمين ودعا قوات الأمن العراقية والقبائل إلى طردهم· وقال رئيس هيئة أركان عمليات بغداد اللواء الركن حسن البيضاني، إن هذه الجماعات تحوّلت إلى مرتزقة ليس لها أيديولوجية ولا أجندة محددة· وأضاف إن هذه الجماعات ليس لها اتصال بمكاتب الصدر ولا بمقتدى الصدر نفسه· وقرر الصدر نزع سلاح جيش المهدي بعدما تمكنت قوات رئيس الوزراء العراقي نوري المالكي التي تدعمها القوات الأمريكية من هزيمته في بغداد ومدن جنوبية في .2008 وأصبحت الحركة الصدرية قوة تنتمي إلى التيار السياسي الرئيسي في العراق، لكن مصادر تقول إن الكثير من مقاتليها يواجهون صعوبات في التأقلم على الحياة العادية· وقال كمال، وهو قائد في جيش المهدي طلب عدم ذكر اسمه بالكامل بسبب ماضيه ''إنهم معتادون على القتل والقوة ولا يمكنهم التخلي عنها''· وفي أوج الاقتتال الطائفي في العراق 2006 - 2007 كانت الولاياتالمتحدة ترى جيش المهدي من أكبر التهديدات للأمن بسبب مقاتليه الشبان الذين يحملون قاذفات الصواريخ ويحاربون القوات الامريكية والعراقية في الشوارع· وحققت قوات الأمن نجاحات لكن المتشددين صعدوا هجماتهم بهدف زعزعة استقرار الحكومة، بينما تستعد القوات الأمريكية إلى الانسحاب من العراق بحلول نهاية العام الحالي بعد أكثر من ثماني سنوات على الإطاحة بالرئيس الراحل صدام حسين· وقال مسؤولون أمنيون لرويترز، إن جماعات سنية وشيعية تقوم بأعمال قتل لكن ميليشيات شيعية تخشى عودة حزب البعث المحظور الذي كان يتزعمه صدام هي المسؤولة عن موجة هجمات استهدفت ضباطا في الجيش والشرطة في بغداد·
