عاصفة ثلجية تضرب شرقي أمريكا

تجتاح عاصفة ثلجية عاتية الساحل الشرقي للولايات المتحدة يتوقع أن تؤدي لسقوط ثلوج قد يفوق سمكها سبعين سنتيمترا، متجاوزة بذلك الرقم القياسي المسجل في جانفي .1922 وقال المركز الوطني للطقس، أول أمس، إن ارتفاع الثلوج قد يصل إلى ''أرقام قياسية'' يراوح سمكها بين خمسين و76 سنتيمترا، مع رياح قد تصل إلى 65 كلم في الساعة حتى مساء اليوم الأحد· وسقطت في بلتيمور وواشنطن ثلوج بلغ ارتفاعها 15 سنتيمترا حتى الساعة العاشرة من مساء أمس بالتوقيت المحلي (الثالثة من صباح السبت بتوقيت غرينتش)· وتوقعت الأرصاد الجوية هطول أمطار غزيرة على قطاعات الجنوب الشرقي تشمل ولايات كارولاينا الشمالية والجنوبية وجورجيا· وأعلنت كل من فرجينيا وماريلاند ومنطقة كولومبيا الطوارئ· وحذر المركز من مخاطر السفر في هذه الظروف الجوية بالغة السوء، مما أدى لشل حركة قطارات الأنفاق والحافلات، وتعليق معظم خدمات السكك الحديدية إلى المناطق الواقعة جنوبي واشنطن· كما ألغت شركات الطيران الرحلات المقررة مساء الجمعة وحتى السبت في المطارات الرئيسية في منطقة واشنطن بلتيمور· وأدت توقعات العاصفة إلى إغلاق المدارس واكتظاظ المتاجر· وساهمت الأجواء العاصفة برفع سوق البيع الفوري للغاز الطبيعي، حيث ارتفع بشيكاغو عشرة سنتات ليتجاوز 70, 5دولارات، بينما ظل زيت التدفئة دون تغيير يذكر·