أكد الرئيس الفلسطيني محمود عباس انه "لم ولن يتنازل عن حق العودة" للاجئين الفلسطينيين عقب الجدل الذي أثارته تصريحاته خلال مقابلة مع قناة تلفزيونية إسرائيلية. وقال عباس في مقابلة مع فضائية الحياة المصرية مساء السبت، "الحديث عن صفد موقف شخصي ولا يعني التنازل عن حق العودة". وكان الرئيس الفلسطيني قال في مقابلة بثتها القناة الثانية التلفزيونية الإسرائيلية الخاصة، مساء الجمعة، انه لا يفكر في العودة للعيش في مدينة صفد التي ولد فيها في الجليل والتي هي اليوم داخل إسرائيل. وقال ابو مازن بالانكليزية "أريد أن أرى صفد. انه حقي في أن أراها ولكن ليس أن أعيش هناك". وأثارت هذه التصريحات جدلا حيث دانتها حركة حماس التي تعلن رفضها الاعتراف بإسرائيل ونظمت تظاهرات احتجاج شارك فيها الآلاف السبت في مدينة غزة وفي مخيم جباليا شمال القطاع، وفي خان يونس في الجنوب. وعباس من مواليد في صفد عندما كانت فلسطين تحت الانتداب البريطاني، ونزحت اسرته في 1948 مع قيام دولة إسرائيل مع نحو 760 ألف فلسطيني تشردوا ويشكلون اليوم نحو 4,7 ملايين لاجئ ترفض إسرائيل الحديث عن حقهم في العودة الى ديارهم.