بينيتيز: "ليفربول سيفقد قلبه الأحمر النابض برحيل جيرارد"

قال المدرب رافاييل بينيتيز الفائز بدوري أبطال أوروبا 2005 اليوم الجمعة إن ليفربول سيفقد "قلبه الأحمر النابض"... حينما يترك القائد ستيفن جيرارد الفريق في نهاية الموسم الجاري.
وقال مدرب نابولي في صفحته الشخصية على الأنترنت: "بعد أن سمعت الأنباء اليوم حول رحيل جيرارد عن ليفربول .. أتمنى له كل التوفيق في المستقبل وأشكره على الجهود الرائعة التي قدمها حينما كنت موجودا في ملعب أنفيلد".
وتابع: "ليفربول لن يخسر جهود أحد اللاعبين العظام في كرة القدم فحسب بل سيفقد قلبه الأحمر النابض."
وقال بينيتيز إن انتصار ليفربول بركلات الترجيح بعد أن كان متأخرا 3-0 عقب 45 دقيقة أمام ميلان في نهائي دوري الابطال الذي أقيم في إسطنبول 2005 ما كان ليتحقق لولا وجود جيرارد.
وأضاف المدرب الإسباني: "ألهم جيرارد الفريق في تلك الليلة ورفض الاستسلام للنتيجة بين الشوطين".
واستطرد: "قاد المسيرة بهدف رائع بالرأس.. كانت أفضل ساحة لعرض مهاراته".
"أعتقد أن أفضل ما يميزه هو عشقه وإخلاصه للنادي فقد اخترته قائدا لليفربول على مدار ستة مواسم وعملنا سويا عن كثب".
وكان ليفربول قد أعلن اليوم أن جيرارد سيترك النادي الذي لعب له على مدار مسيرته وسينتقل لفريق آخر خارج البلاد بنهاية الموسم الحالي.
وخاض جيرارد (34 عاما) 695 مباراة وسجل 180 هدفا منذ انضمامه للنادي وعمره ثماني سنوات.
وسينتهي عقد جيرارد بنهاية الموسم الحالي وتكهنت وسائل إعلام إنجليزية باحتمال انتقاله لأمريكا الشمالية ليلعب ضمن دوري المحترفين الأمريكي.
وخاض جيرارد 114 مباراة مع منتخب إنجلترا قبل اعتزاله اللعب دوليا بعد أن قاد الفريق خلال نهائيات كأس العالم بالبرازيل العام الماضي. وودعت إنجلترا البطولة من دور المجموعات.