نشرت : الهداف الخميس 08 يناير 2015 13:27 وصرح معلول، الذي تولى تدريب منتخب الكويت منذ ثلاثة أسابيع فقط، في المؤتمر الصحفي الذي عقد اليوم الخميس على هامش المباراة: "إن الفترة التي قضيناها للاستعداد للبطولة قصيرة للغاية، لقد توليت تدريب الفريق في 18 كانون أول/ديسمبر الماضي". وأضاف معلول: "إن اللاعبين انسجموا سريعا وبشكل جيد لأسلوبى التدريبى، أعتقد أنهم جاهزين تماما لخوض أولى مبارياتهم في البطولة أمام استراليا غدا". ورغم خسارة الكويت مباراة واحدة فقط خلال المواجهات الستة الماضية التي جمعتها مع استراليا إلا أن جميع الترشيحات تصب في مصلحة المنتخب الاسترالي للفوز بالمباراة التي ستقام بمدينة ملبورن. ومع ذلك شدد معلول على أن منتخب استراليا سيعاني من الضغوط خلال المباراة التي ستقام على ملعبه وأمام جماهيره التي من المتوقع أن يصل عددها إلى 30 ألف متفرج. وقال معلول: "إن المباراة سوف تكون صعبة بالنسبة للمنتخب الاسترالي أيضا لاسيما وأنها المباراة الافتتاحية للمسابقة، ولكننا نتطلع للمباراة غدا وسوف نخوضها من أجل الفوز". وأضاف المدرب التونسي: "إن منتخب استراليا أصبح من المنتخبات القوية للغاية منذ انضمام اتحاد الكرة الاسترالي إلى الاتحاد الآسيوي (عام 2006)". وتابع: "إن المنتخب الاسترالي يتمتع بلياقة بدنية عالية جدا، ولديه مجموعة من اللاعبين الأكفاء، بالإضافة إلى العديد من نقاط القوة الأخرى". ويسعى المنتخب الكويتي للظهور بشكل جيد في البطولة وتعويض النتائج المخيبة التي حققها في النسخة الماضية للمسابقة التي أقيمت بقطر عام 2011 والتي شهدت خروجه مبكرا من مرحلة المجموعات عقب خسارته في مبارياته الثلاث. وأشار معلول: "إن الفريق حقق نتائج هزيلة في كأس الخليج، ولكننا سعينا في الفترة الماضية لإعادة الثقة مرة أخرى إلى اللاعبين". وأردف: "اشعر إن صفحة كأس الخليج طويت تماما بالنسبة للاعبين، وباتوا الآن جاهزين لكتابة صفحة جديدة في كأس آسيا".