MP3 أو (MPEG 1, Layer 3 ) عبارة عن ملف ذو تركيبة رقمية تم تصغير حجمها (بالضغط) بشكل كبير حتى يمكن تنزيل ذلك الملف بوقت أقل من الإنترنت، وهذا الضغط لا يؤثر على جودة الصوت ، هذه التركيبة تجعل مستعمليها قادرين على تخزينها في أجهزتهم دون أن تستهلك مساحة كبيرة من القرص الصلب وكذلك تحميلها عبر شبكة الإنترنت أو تنزيلها من الشبكة أو حتى إرسالها بالبريد الإلكتروني لأصحابهم. كانت طريقة تسجيل الصوت للكمبيوتر هي باستخدام ملفات بتركيبة واف WAV. المشكلة في طريقة التسجيل بهذه التركيبة هي أن ملف الصوت الناتج يكون ضخم جدا. وعلى سبيل المثال إذا أردت باستعمال الكمبيوتر أن تقوم بتسجيل مقطع صوتي ومدته أربعة دقائق فإن هذا المقطع سيستهلك ملفا حجمه أربعون ميجابايت. وبالتالي إذا أردت تسجيل أكثر من قرص سي دي فإن ذلك مستحيل تقريبا. الآن وبطريقة تصغير حجم الملف بعملية الضغط يمكنك تسجيل مئات الملفات بجودة عالية، وبدون أن تستهلك الكثير من المساحة على القرص الصلب. ------------------------------------------------------------------------ كيف يتم الحصول على هذا الضغط؟ ------------------------------------------------------------------------ يتم الحصول على هذا الضغط على أساس رياضي اعتمد فيه أسلوب الخوارزمية الرياضي في ملفات MPEG 1, Layer 3. كما يقوم هذا الأسلوب في جزء منه بالإستغناء عن بعض معلومات الملف، ولكن ذلك يتم اعتمادا على بعض نظريات علوم الصوتيات، حيث يتم إزالة جميع الأصوات المكررة فوق بعضها أو محمولة ولو جزئيا فوق أصوات أخرى overlapped بدون أن يكون لها فعالية وكذلك إزالة الأصوات ذات الترددات التي لا تقدر الأذن البشرية على سماعها أو التعرف عليها. ومن ناحية عملية فإن كل دقيقة صوت بجودة صوت السي دي ذات و صوت ستيريو 16 بت تستهلك عادة 10 ميجابايت، بينما باستعمال رموز الجديدة فإن هذا الإستهلاك قد أصبح من الممكن تخفيضه بنسبة 1 إلى ,12 مع الإحتفاظ بجودة الصوت التي يمكن للأذن البشرية استقبالها وتمييزها. ------------------------------------------------------------------------ كيف يتم الحصول على ملفات mp3؟ ------------------------------------------------------------------------ هناك خطوتين لعمل ملف 3MP ، الخطوة الأولى وبها تحصل على ملف صوتي ذو تركيبة من نوع WAV، والثانية هو أن تقوم بضغط ذلك الملف ليصبح بتركيبة MP3. الملف الأول ذو تركيبة WAV : سيكون ذو جودة أعلى بكل تأكيد إذا أخذ من مصدر رقمي مثل قرص السي دي CD. ولكن يمكن أن تحصل هذه التركيبة من أي مصدر آخر مثل الكاسيت أو الأسطوانات أو الشريط ربع إنش. وفي الحالات الأخيرة ولأن هذه المصادر ليست ديجيتال فإنك بحاجة لتوصيل المصدر مثل الستيريو كاسيت أو الفونوغراف أو غيره مع بطاقة الصوت المثبتة في الكمبيوتر مستعملا التوصيلة المعروفة لهذا الأمر. يوضع طرف التوصيلة بمنفذ الخروج Line outأوoutput في الستيريو أو الفونوغراف أو مازج الأصوات mixer أو مكبر الأصوات amplifier والطرف الآخر في منفذ الدخولLine In في بطاقة الصوت. بعدها تقوم بتسجيل الصوت بشكل تركيبة WAV مستعملا برنامج تحرير صوت أي كان. الخطوة التالية تحويل ملف الواف WAV إلى ملف 3MP وحاليا هناك برامج عديدة قادرة على القيام بإنتاج ملفات 3MP من قرص السي دي CD مباشرة، وبهذا تقوم بتخطي مرحلة عمل ملف الوافWAV. والحقيقة هو أن هذه البرامج تقوم تلقائيا بعمل ملف واف مؤقت وتحوله إلى إم بي 3 ثم تزيله، هناك برامج كثيرة لهذا العمل، لكل منها مزايا وسرعة عمل معينة. ويتوقف ذلك على اسلوب الخوارزمي algorithm الرياضي المستعمل لإنتاج ملف إم بي .3 ولكن وكقاعدة عامة فإن البرنامج الأقل سرعة يعطي ملف بجودة أعلى.
