أعلن وزير الدفاع البريطاني، فيليب هاموند، أن القوات البريطانية قد تنسحب قبل الموعد المحدد من افغانستان، وذلك في مقابلة نشرت مساء أمس الخميس على الموقع الالكتروني لصحيفة ال"لغارديان". وقال الوزير خلال زيارة لمعسكر باستيون في اقليم هلمند جنوبافغانستان "اعتقد أن الرسالة التي تلقيتها بوضوح من الجيش هي ان من الممكن سحب القوات في العام 2013". غير أنه أشار الى ضرورة "تقييم عدد الجنود الذين نحن بحاجة لهم حاليا، وقد تكون هناك إمكانية لمزيد من المرونة في ما يتعلق بالانسحاب". وتنوي الحكومة البريطانية سحب قواتها من أفغانستان قبل متم عام 2014. يشار الى ان بريطانيا، بنشرها في التراب الأفغاني 9500 جنديا، تعد ثاني دولة من حيث عدد الجنود في القوة الدولية للمساعدة على حفظ الامن (ايساف) بعد الولاياتالمتحدة.